Isabela desceu as escadas com seus chinelos macios, pronta para cozinhar, mas seu olhar pousou na figura atarefada na cozinha. Ela franziu a testa quase imperceptivelmente, o tom de voz carregado de um distanciamento deliberado.
— A cozinha do Diretor Nunes ficou pequena para você, que precisa vir até a minha para ser prestativo?
Tiago, que estava salteando algo na frigideira, virou-se para olhá-la. Seus olhos escuros brilhavam com um leve sorriso e sua voz era grave e agradável.
— Divisão de tarefas. Você busca o Seven, eu cozinho.
— E quem pediu para você dividir tarefas?
Apesar das palavras afiadas, o olhar de Isabela pousou sobre ele. O homem vestia uma camisa escura que lhe caía bem, com as mangas arregaçadas até os antebraços, revelando pulsos de contornos elegantes. Seus movimentos ao manusear a frigideira eram tão hábeis que pareciam naturais.
Antes, ela suspeitara que ele tivesse contratado um chef. Agora, vendo com seus próprios olhos, tinha que admitir: se aquele homem decidisse abrir um restaurante, provavelmente roubaria o emprego de muitos chefs renomados.
— Sei que você não precisa — Tiago riu baixo, com um tom indulgente. — Só não quero que você se canse demais. Apenas dividindo um pouco o fardo.
Mal ele terminou de falar, uma pequena figura correu em sua direção, segurando uma sobremesa delicada. A voz doce e suave parecia mel.
— Mamãe, come!
Isabela baixou o olhar e viu uma mancha de creme na bochecha do filho, que parecia um gatinho pego em flagrante. Ela não pôde evitar um sorriso ao pegar a sobremesa:
— Quanto você comeu?
— Não comi muito! — Seven fez um biquinho, gesticulando com as mãozinhas. — Só comi metade!
Isabela pegou um lenço umedecido e limpou gentilmente o rosto dele, os dedos frescos ao toque.
— Seven é um bom menino.
Elogiado, os olhos do menino brilharam. Ele apontou para as flores na mesinha de centro e disse, como se mostrasse um tesouro:
— Mamãe, foram as flores que o papai deu!
Depois, ele voltou a encarar o bolo nas mãos dela com expectativa.
Isabela levou Seven até a sala de estar. Seu olhar varreu a sobremesa na mesinha de centro e, de fato, só restava metade. O menino tinha sido obediente e não comera demais.
Seven pegou seu copinho de água e bebeu alguns goles. Isabela, com o estômago roncando de fome, pegou uma colher e provou a sobremesa. O sabor cremoso e doce se desfez em sua língua, e ela sorriu, oferecendo outra colherada a Seven, a voz tão terna que poderia derreter.
— Sua recompensa por se lembrar do que a mamãe disse.
Seven abriu a boca e engoliu, balançando a cabeça como um martelinho enquanto elogiava com sua voz infantil:
— O seu também está delicioso, mamãe!
Isabela guardou o celular, seus dedos acariciando a superfície do aparelho. Sua voz carregava um tom de desculpa.
— Você pode ir com o papai. A mamãe ainda tem trabalho para resolver, não posso ir.
— Ah...
O rostinho de Seven murchou instantaneamente, a testa franzida em um pequeno nó, a voz cheia de mágoa.
— Então eu não vou poder dormir com a mamãe à noite. Se eu não te vir, vou sentir muita, muita saudade de você...
Isabela olhou para sua expressão chorosa e seu coração derreteu. Ela afagou seus cabelos.
— Então não vá. Assim, você poderá ver a mamãe todos os dias.
— Mas... mas a vovó, a titia e a Ivana, todos estão com saudades de mim.
Seven mordeu o lábio e abraçou a perna de Isabela, esfregando o rosto na calça dela, a voz suave como um sussurro manhoso.
— Mamãe, vamos todos juntos. Eu quero brincar com a Ivana.
Isabela olhou para o pequeno agarrado à sua perna e uma luz de compreensão brilhou em seus olhos. Essa súbita carência era, muito provavelmente, obra de Tiago.

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