— Eu sei. — Isabela a interrompeu, entrando diretamente na sala e olhando para o topo da escada. — Onde fica o quarto dele?
A empregada hesitou por um momento, mas acabou respondendo:
— A primeira porta à esquerda, no segundo andar. O senhor está descansando agora.
Isabela subiu as escadas. A porta do quarto estava entreaberta, e de dentro vinham tosses intermitentes, cada uma parecendo rasgar seus pulmões.
Quando ela entrou, Tiago tossia violentamente, com as costas curvadas, o rosto corado de uma febre doentia e a testa coberta de suor frio.
Ao vê-la, ele parou por um instante, a tosse aliviando um pouco, o tom de voz uma mistura de compreensão e resignação:
— O Paulo te deu a senha.
— Você deveria ter se escondido melhor. — Isabela se aproximou da cama, seu olhar passando pelo copo de água solitário na mesa de cabeceira, a testa franzida. — Onde está a caixa de primeiros socorros? Pretende aguentar sem tomar remédio?
— Saia.
Tiago desviou o olhar, a garganta coçando novamente, e tossiu baixo.
— O Seven está em casa esperando por você. Fique com ele. Você também precisa se recuperar.
Ele fez uma pausa, a voz tão baixa que parecia um suspiro:
— Na verdade, se eu morresse, seria melhor para você. Ninguém mais a incomodaria.
Isabela o encarou, os olhos turbulentos com emoções complexas, mas a voz afiada:
— Então você pode morrer agora? Se puder, amanhã mesmo eu trago o Seven para o seu velório.
As palavras dela o deixaram sem ar, e um acesso de tosse violenta o atingiu, o peito subindo e descendo com força.
— Isabela, você quer tanto assim que eu morra? — ele perguntou, a voz rouca pela tosse.
Isabela o ignorou e saiu do quarto.
Minutos depois, ela voltou com uma caixa de primeiros socorros branca, colocou-a na mesa de cabeceira e começou a procurar algo, os movimentos carregados de irritação:
— Quais são os seus sintomas?
Tiago se recostou na cama, o rosto pálido:
— Dor nos membros, tosse forte.
Isabela segurava algumas caixas de remédios, a testa franzida. Ela não se atrevia a medicá-lo por conta própria.
— Pegue seu celular. Ligue para o Mark Simões e pergunte qual remédio tomar.
Depois de desligar, Isabela rapidamente encontrou os remédios correspondentes e colocou um copo de água morna na mesa de cabeceira.
— Eu tomo sozinho. Volte para casa. — Tiago a encarou, o tom teimoso. — Eu não vou morrer. E se eu morrer, você estará livre.
Isabela olhou para a teimosia dele, e uma onda de raiva subiu à sua cabeça.
Olhando para os comprimidos em sua mão, ela, sem hesitar, agarrou o queixo dele, forçando-o a abrir a boca, e enfiou todos os comprimidos de uma vez.
— Tomara que morra engasgado!
Tiago foi pego de surpresa e, por instinto, engoliu. Rapidamente pegou o copo de água e bebeu vários goles para empurrar os comprimidos. Ele não sabia se ria ou se chorava:
— Isabela, isso é tentativa de assassinato?
Isabela estava guardando as caixas de remédio e se virou para sair, mas Tiago a segurou pelo pulso.
A palma de sua mão queimava, fraca pela doença, mas seu tom era sério:
— Não se preocupe, eu não vou morrer.
Ele fez uma pausa, olhando para ela com um olhar ardente.
— Eu ainda não dei a você e ao Seven a felicidade que merecem. Como eu poderia querer morrer?

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