A menção das crianças fez o coração de Eric acelerar. A esperança que ele sentira pela manhã se intensificou. Ele deixou sua pasta sobre a mesa e se recostou na borda, mantendo-se perto dela, mas respeitando seu espaço.
— Estou te escutando — ele começou a dizer, assentindo lentamente. — O que você quer me dizer sobre eles?
Bianca tomou coragem. Ela sabia que essa conversa era crucial para o futuro de seus filhos.
— Eu pensei muito sobre tudo isso. E... acho que os gêmeos merecem ter o pai.
Eric sentiu o ar faltar. Estava ouvindo direito? Depois de toda a dor, a desconfiança, a raiva, ela estava lhe dando uma chance?
— Você está... você está falando sério? — perguntou, sua voz quase um sussurro.
— Estou falando sério, Eric. — Ela assentiu, com o olhar firme. — Eu não concordo com muitas das coisas que você fez, mas entendi que as crianças não precisam pagar pelos nossos erros. Eles me disseram o quanto anseiam por ter um pai. E eu não posso tirar esse direito deles.
A culpa caiu sobre ele como uma avalanche. Ele se sentiu o pior dos homens. Tinha sido tão cego, tão arrogante.
— Bianca, eu... — ele começou, mas não soube como continuar. As palavras de arrependimento soavam vazias.
— No entanto, isso não será fácil — ela o interrompeu, tornando-se mais pragmática. — Eu tenho minhas regras. E se você as aceitar, então podemos seguir em frente. Caso contrário, isso termina aqui.
Eric não hesitou por um segundo.
— Eu aceito o que for. Me diga o que eu tenho que fazer.
— Primeiro — ela disse, levantando um dedo —, você não pode envolver sua família. Eles não decidirão nada sobre as crianças. Nada. Nem onde moram, nem onde estudam. Absolutamente nada. O único que pode opinar é você, e só se eu concordar. Entendido?
Eric engoliu em seco, mas assentiu. Ele entendia que ela não confiava em seus pais, e o mesmo acontecia com ele.
— Entendido.
— Segundo: você não vai procurar o escritório de advogados. Não haverá processos nem ameaças. Tudo será feito amigavelmente, para o bem das crianças. Se você se atrever a me ameaçar, a pegar as crianças à força ou a usar sua família para manipular a situação... eu vou para a imprensa e revelarei tudo.
A ameaça era real, e Eric soube disso. O olhar de Bianca era de aço. Ela havia se transformado em uma leoa defendendo seus filhotes.
— Não haverá advogados, eu prometo — ele sussurrou, com sinceridade.
— Bom. Terceiro: você os verá quando eu decidir. Não é uma visita de fim de semana, nem uma a cada mês. Serão encontros que eu programarei, e se você não estiver disponível, será problema seu.
Era um acordo duro, mas Eric o aceitou sem piscar.
Enquanto segurava a xícara fumegante entre as mãos, sentou-se em uma das mesas e olhou pela janela, com a mente divagando.
Havia sido uma decisão difícil, sim. Uma parte dela queria manter Eric e sua família longe, proteger os gêmeos das pessoas que uma vez os rejeitaram. Mas a outra parte, a que acabara de ouvir seus filhos expressarem seu anseio por um pai, sabia que era o correto. No final, as crianças eram o mais importante, e a felicidade delas estava acima de seu orgulho ou ressentimento.
A ideia de lidar com Eric de perto, com sua presença constante, a deixava um pouco nervosa, apesar de ter sido ela mesma quem ditou as regras. Mas ela sentia como se tivesse tirado um peso enorme de cima. Havia assumido o controle da situação, e isso era o que importava. Agora só restava ver se Eric cumpriria sua palavra.
Nesse momento, Daniela, a secretária de Eric, se aproximou dela com um sorriso amável.
— Sinto muito, senhora Bianca. Se precisasse de algo, poderia ter me pedido. Eu mesma teria trazido sua bebida.
Bianca sorriu, apreciando o gesto.
— Obrigada pela sua amabilidade, Daniela. Mas eu quis vir desta vez. Precisava de um momento para mim.
Daniela assentiu, com um olhar compreensivo.
— Entendo. Bem, se precisar de algo, é só me dizer.
A secretária se retirou, deixando-a sozinha novamente com seus pensamentos. Bianca deu um gole em seu café.

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