Bianca estava em frente a Santiago, que segurava a xícara de chocolate que ela havia lhe oferecido. Ele deu um gole e depois a deixou no centro da mesa, enquanto a olhava com aqueles olhos verdes que sempre lhe pareceram tão genuínos e calorosos. Bianca, ainda processando a surpresa de sua visita, lhe disse:
— Eu não tinha ideia de que você estava aqui no país.
Santiago lhe dedicou um sorriso amplo, desses que iluminavam seu rosto.
— Estou aqui porque vou realizar uma exposição de arte, para a qual, claro, vou te convidar — ele disse, a emoção em sua voz era palpável.
Bianca ficou atônita. Um sorriso se desenhou em seu rosto.
— Eu não posso acreditar, Santiago. De verdade, estou tão orgulhosa de você! Nossa, é algo genial o que você está me contando.
— Agradeço, de verdade. É algo muito importante para mim — ele disse, sua voz se suavizou. — A propósito, sinto muito se apareci sem avisar. Eu queria te surpreender. Seu endereço foi Lorena quem me deu.
Bianca assentiu, ligando os pontos. Agora ela entendia o porquê da visita inesperada. Santiago era um artista reconhecido, um pintor muito bom que havia alcançado grande reconhecimento na França. Havia levado sua arte a muitas cidades do país e agora teria sua primeira exposição de arte nos Estados Unidos. Era uma grande conquista para ele, da qual Bianca se sentia imensamente orgulhosa.
Santiago e ela tinham se conhecido na universidade, cada um estudando o que os apaixonava e compartilhando gostos. Santiago também era um grande admirador de Lorena, e tinha se tornado muito próximo de Bianca até que, de repente, ele se afastou.
— Como estão as crianças? — ele perguntou, olhando para ela com curiosidade. — Gostaria de saber como seus filhos estão. Devem ter crescido bastante, embora a última vez que os vi eles já estavam enormes.
Bianca sorriu, lembrando que a última vez que eles tinham se visto e que ele tinha visto as crianças foi quando elas tinham quase quatro anos.
— Você tem razão, eles cresceram um pouco mais. Cada um já tem cinco anos e estão estudando. São crianças bastante inteligentes, encantadoras e divertidas. Acho que não posso pedir mais nada à vida, com eles eu tenho tudo.
— Fico muito feliz que você esteja indo bem. Lorena me comentou que você está trabalhando para uma importante casa de modas. Estou tão orgulhoso de você. Parabéns.
Bianca corou com o elogio.
— Acho que estou fazendo o melhor que posso e dou o melhor de mim no trabalho. Espero poder continuar assim. Obrigada.
Houve um silêncio que, de repente, se sentiu um pouco incômodo. A conversa parecia estar desmoronando, como se não houvesse mais outro assunto para falar. Santiago percebeu isso, mas ainda assim, arriscou.
— Há outra razão pela qual estou aqui. Senti muito a sua falta.
Bianca engoliu em seco com dificuldade. Seu coração galopava, e uma sensação de nervosismo a invadiu.
— Onde você está ficando? — ela perguntou, limpando a garganta e mudando de assunto um pouco nervosa.
— Não se preocupe, Bianca. Sei que você não pode perder tempo.
— Não pense dessa maneira, Santiago — ela disse, com voz mais suave. — Não estou dizendo que sair com você seria um tempo perdido. Só estou sendo sincera, e a verdade, não tenho uma resposta clara para te dar.
— Entendo...
— Mesmo assim, eu gostaria de saber quando será a exposição de arte. Assim poderei comparecer, eu prometo.
Diante daquela promessa, Santiago se sentiu um pouco mais animado.
— Será dentro de duas semanas, um domingo, e acontecerá pela manhã.
Santiago soube que era momento de ir embora. Ele se levantou do sofá.
— Bom, Bianca, foi realmente agradável te ver de novo. Desculpe se te fiz sentir incômoda e obrigado por me prometer que você irá à exposição de arte. Eu fico emocionado. Se você comparecer, será de grande importância para mim.
Ela assentiu, o acompanhou até a porta e se despediram. Bianca, uma vez sozinha, encostou-se na porta. Sentia-se constrangida por não ter podido corresponder a ele. Santiago era uma boa pessoa, um homem incrível e um grande artista. Era o tipo de homem que uma mulher merece, mas ela só o via como um amigo e nada mais que isso.

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