A verdade, como um relâmpago, havia iluminado a escuridão. Vivian havia explicado a Bruno, com a voz ainda trêmula, tudo o que havia descoberto: os testes de gravidez, as fotografias de Aitana com um homem que não era Eric. O rosto de Bruno havia se contorcido em uma mistura de horror e fúria contida.
— Ninguém deve saber disso — declarou Bruno, sua voz um sussurro carregado de urgência. — Ninguém pode ficar sabendo disso, Vivian. Temos que guardar este segredo. Espero que você também não vá contar nada para ninguém.
Vivian assentiu com a cabeça, ainda perturbada pela descoberta, a imagem de sua filha com uma vida dupla incrustada em sua mente. Justo nesse momento, o telefone de Bruno começou a tocar, interrompendo o tenso silêncio. Ele olhou para a tela e seus olhos se arregalaram em choque. Era Eric Harrington.
Bruno se sentiu de repente invadido pelo nervosismo. Olhou para sua esposa, com os olhos dilatados.
— Ele está me ligando... — murmurou, quase para si mesmo. — Justamente... justamente ele está me ligando.
— E por que ele ligaria para você? Eu não entendo — quis saber Vivian, a voz ainda fraca pela comoção.
Bruno encolheu os ombros, incapaz de oferecer uma resposta. Finalmente, ele se retirou do quarto, o ar denso e carregado de segredos. Vivian, por sua vez, ficou ali, olhando para os testes de gravidez, a verdade da vida dupla de sua filha. Depois de um momento, ela guardou tudo, escondendo muito bem, e jogou os testes de gravidez no lixo, como se ao fazer isso pudesse apagar a realidade.
Enquanto isso, Bruno atendeu a ligação.
— Olá, Eric, como você está? — ele tentou soar casual, mas a tensão era palpável em sua voz.
Do outro lado da linha, a voz de Eric era fria, cortante, desprovida de qualquer formalidade.
— Senhor Bellerose, eu quero que nos encontremos em um lugar. Vou lhe enviar o endereço por mensagem. Espero que esteja disponível.
Bruno engoliu em seco.
— Sim, claro. Não tenho nenhum inconveniente.
Eric desligou a ligação abruptamente, sem mais preâmbulos. Bruno ficou pensativo, o telefone na mão, um calafrio percorrendo suas costas. Ele não sabia o motivo daquele encontro, mas a sensação de que algo grave se aproximava era ineludível.
Finalmente, Bruno compareceu ao encontro. Era um café discreto, afastado de olhares curiosos. Eric já estava lá, sentado a uma mesa, seu rosto inescrutável, seus olhos azuis como icebergs. Assim que Bruno se sentou, Eric foi direto ao ponto, sem rodeios.
— Eu quero que o senhor seja sincero comigo, senhor Bellerose — disse Eric, cravando o olhar nele. — E me diga se já sabia que Aitana tinha um relacionamento com um jovem enquanto estava noiva de mim.
Bruno ficou desconcertado. Como diabos ele sabia? Ele não podia acreditar que ele soubesse de algo assim. Ele não estava entendendo nada, estava confuso demais. Mas ele também não queria admitir que sim, que há pouco tempo havia acabado de se deparar com as fotografias e as provas. Ele pigarreou, sentindo o peso da mentira em seus lábios.
— Não... eu não sabia — ele gaguejou, tentando soar convincente. — Eu não sei a que você está se referindo, Eric.
Um sorriso amargo e cheio de desprezo se desenhou no rosto de Eric. Sua voz se tornou cortante, ferina.
Bruno se apressou em voltar para casa, o coração batendo com uma urgência febril. Ao chegar, encontrou Vivian na sala, ainda com a palidez da comoção em seu rosto.
— Querida, nós temos que ir embora daqui — disse Bruno, sua voz baixa e urgente. — Eu não acho que possamos continuar na cidade. Não acho que seja adequado continuarmos morando nesta casa. Nós temos que... precisamos ir embora.
Vivian o olhou, seus olhos semicerrados, o ceticismo ainda presente.
— Eu não sei. Não parece ser uma boa ideia.
— Eu penso o contrário — insistiu Bruno, seu olhar carregado de determinação. — Eu estava pensando em irmos para uma ilha na Itália, onde ninguém nos conheça. Podemos nos instalar em um lugar adequado para nós dois.
Vivian olhou-o fixamente.
— Com quem você se encontrou, Bruno? — perguntou, seu tom de voz de repente mais forte. — Parece que você viu um fantasma.
Bruno, sentindo a necessidade de ser completamente honesto, contou tudo a ela: seu encontro com Eric, as acusações, a ira do jovem herdeiro e sua promessa sinistra de que não deixaria as coisas assim. Enquanto escutava, Vivian compreendeu a magnitude do problema. A ameaça de Eric, somada à revelação da vida dupla de Aitana e a gravidez secreta, era uma bomba-relógio. Era melhor, muito melhor, sair do país.
Ela aceitou. Dias depois, já haviam preparado tudo. Com um futuro incerto e o peso dos segredos nas costas, os Bellerose partiram. A cidade, com todas as suas lembranças e perigos, ficou para trás.

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