Ao ouvirem isso, as crianças recuaram na mesma hora. Ninguém mais teve coragem de se aproximar de Valentina.
A professora contou os alunos e viu que Valentina tinha sobrado. Ela franziu a testa: — Valentina, junte-se àquele grupo ali.
— Professora, já estamos cheios!
— Não queremos fazer grupo com ela!
— A Valentina dá azar. Ninguém quer ficar no grupo dela!
Valentina ficou de pé no meio da sala, de cabeça baixa, apertando a barra do uniforme. Seus olhos ficaram vermelhos.
Desde o incidente de Helena no haras, Hugo se aproveitava de sua popularidade na sala para liderar os colegas e isolar Valentina.
Fosse em trabalhos em grupo, brincadeiras no recreio ou debates na aula, ninguém queria ficar perto dela.
A professora viu a exclusão evidente, mas apenas franziu a testa de leve e não interferiu.
— Valentina, será que você não fez algo errado para eles não quererem ficar no seu grupo? Reflita sobre isso.
Valentina abaixou a cabeça, segurando forte a roupa. Sua voz saiu tão baixa que mal dava para ouvir: — Eu posso fazer o trabalho em grupo sozinha. Não preciso incomodar ninguém.
Os professores já haviam sugerido que ela pulasse de ano. Se aguentasse só mais aquele semestre, poderia sair daquele lugar sufocante.
Ela não queria chorar, não queria brigar e muito menos dar trabalho para a irmã.
Era só aguentar, que logo passaria.
Vendo a reação dela, a professora perdeu a vontade de intervir.
Naquela escola particular, as famílias dos alunos eram todas poderosas. Ninguém podia ser contrariado.
Por fim, ela apenas acenou com a mão e deixou Valentina sentada no canto, fazendo sozinha a tarefa que deveria ser em grupo.
Do outro lado, Beatriz já não sabia há quantos dias estava trabalhando sem parar.

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