Uma proteção direta e parcial, sem nenhuma dissimulação.
Na mesa de jogo, os dois trocavam olhares e palavras sugestivas, ignorando os outros, como se fossem completamente íntimos.
Um sorriso de satisfação surgiu nos lábios de Helena, que transbordava a superioridade de ser a favorita.
Arthur sempre foi assim: generoso, permissivo e atencioso, dando tudo o que ela queria.
Beatriz abaixou o olhar e arrumou suas cartas em silêncio. Sua expressão era vazia e calma.
No passado, ela costumava ser forçada a frequentar as mesas de jogo do círculo das esposas da alta sociedade, fazendo sala para todos os tipos de pessoas. Ela sempre arcava com as próprias perdas e ganhos sozinha.
Ela nunca teve sequer uma fração de um favoritismo tão descarado assim.
— Tá bom, tá bom — brincou Nicolas, provocando de propósito. — Controlem-se vocês dois.
— Passar os dias juntos não é o bastante? Ainda precisam desse grude na mesa de pôquer? Cuidado para não mimar demais a Helena, senão no futuro vai ter que ceder em tudo por ela.
Arthur deu um leve sorriso, sem confirmar nem negar. Ele pegou um Ás de Ouro e o jogou na mesa.
Acontece que essa carta exata encaixava na jogada de Beatriz.
Ela aguentou em silêncio e montou a sua estratégia, conseguindo formar a combinação mais difícil do jogo, o Royal Flush.
Com a carta na mesa, a Mão Vencedora estava completa.
Nicolas e Helena congelaram ao mesmo tempo. Suas expressões mudaram para pura incredulidade.
Qualquer um perceberia que foi uma vitória difícil e calculada. Estava claro que ela esperava exatamente pela carta que Arthur jogou.
— Cara, como você fez essa jogada? — Nicolas franziu a testa, surpreso. — Deu a vitória de propósito?
Helena também virou o rosto para ele, cheia de dúvidas: — Você jogou errado sem querer?
Intencional ou não, o resultado estava decidido.
Arthur revelou suas cartas com naturalidade, mantendo uma expressão calma. A postura de um diplomata estava enraizada nele quando falou: — No jogo, quem perde tem que aceitar.
Ganhar ou perder essa quantia nunca significou nada para ele.
Ele virou o rosto e fixou o olhar no rosto de Beatriz, com o tom de voz neutro: — Não estou com dinheiro vivo. Pode ser transferência pelo WhatsApp?
WhatsApp.
Essa simples palavra foi como uma agulha perfurando Beatriz.
Desde o momento em que a relação acabou, ela bloqueou e deletou todos os contatos dele.
— Já que vamos trabalhar juntos por um bom tempo, adicionar no WhatsApp vai facilitar a comunicação profissional.
O Sr. Jairo falou no momento oportuno, em tom natural, já resolvendo a questão.
Os rostos de Helena e Nicolas fecharam na mesma hora. Estavam insatisfeitos, mas não podiam retrucar.
Arthur já havia assumido a derrota em público e dito que pagaria. Se tentasse se esquivar agora, pareceria mesquinho e perderia a classe.

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