Helena apertou os lábios levemente e falou com falsa generosidade: — Não é uma perseguição, não temos nenhuma desavença do passado, e ela é minha irmã. Mas isso envolve a reputação do setor, então precisei alertar.
O olhar de Arthur era indecifrável. Ele permaneceu em silêncio, e ninguém conseguia adivinhar o que ele estava pensando.
Júlia passou pela área das águas e ouviu os comentários depreciativos com clareza. Ela não se conteve e rebateu:
— Já que vocês são tão competentes e têm tanta moral para criticar os outros, por que não sentam na bancada dos jurados para avaliar?
— Isso já é maldade.
Helena respirou fundo, reprimindo o descontentamento, e olhou para Júlia: — Se você realmente se importa com sua amiga, deveria convencê-la a desistir.
— Aqui não é um lugar onde dá para sobreviver só com contatos. Ninguém vai abrir caminho e apoiá-la incondicionalmente para sempre. No fim das contas, ela só vai passar vergonha em público, e não vai valer a pena.
Gabriel caminhou rápido até o lado de Júlia e passou o olhar frio por eles: — O maior erro no mundo é julgar os outros com preconceito, e hoje eu vi isso de perto.
Arthur olhou friamente para Gabriel, e sua presença ficou um pouco mais pesada.
Nicolas soltou um riso frio: — Se o Sr. Santos a protege tanto, os outros não têm o que dizer.
— Bons conselhos não seguram quem é imprudente. Quando ela passar vergonha na frente de todos, vai descobrir o seu lugar.
— Se você se importa de verdade, mande-a sair logo. Não a deixe tentar se mostrar onde não deve.
Beatriz caminhou devagar ali perto.
Ela já estava imune a isso.
Seu tempo era muito limitado.
Ela falou com a expressão calma: — Não desperdice palavras com pessoas desocupadas. Vamos.
Ela não queria gastar energia discutindo ali. Seu foco estava apenas na competição oficial que estava por vir.
Helena viu a atitude dela e disse: — A irmãzinha está decidida a envergonhar a Família Nogueira.
Beatriz achou graça: — Eu sou da Família Nogueira? Então me dê metade da herança.
Helena engasgou: — Nossos pais ainda estão vivos, como você fala um absurdo desses?
Beatriz riu com desdém: — Eu levo a culpa, vocês aproveitam os benefícios. Você sabe muito bem ser uma vadia hipócrita.

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