— A Família Nogueira não vai enterrar o legado de gerações por sua causa, por você ser teimosa e burra.
Helena tremeu inteira.
Ela mordeu o lábio com força. Suas lágrimas escorreram e ela caiu na cadeira, sem forças. Sentia ódio e injustiça, além de medo e desespero.
Ela havia perdido.
Perdido completamente.
Perdido para Serena.
A voz do velho soou de novo, com um último aviso: — Vou te dar três horas.
— Dentro de três horas, você deve ir lá pessoalmente, pedir desculpas com sinceridade, implorar pelo perdão de Arthur Valente e fazer com que ele tire o bloqueio.
— Se não conseguir, a partir de hoje, você não faz mais parte da Família Nogueira.
A ligação caiu.
O som de ocupado ecoou pelo escritório vazio, como um sinal do fim.
A secretária ficou ao lado, sem coragem de respirar alto, olhando para Helena, que estava abalada e destruída. Sentia-se impotente.
Helena levantou a mão e limpou as lágrimas.
Ela não queria ir.
Ela não queria abaixar a cabeça de jeito nenhum.
Ela nunca tinha se rebaixado tanto para ninguém.
Ela era a superior e adorada filha da Família Nogueira, a futura Sra. Valente que todos reconheciam.
Mas agora.
Ela não tinha saída.
Se não fosse implorar, seria expulsa da Família Nogueira, perderia tudo, teria sua reputação arruinada e viraria uma piada.
Se fosse, teria que abandonar sua dignidade e tentar agradar o homem que foi parcial e a machucou sem piedade.
De qualquer forma, era um beco sem saída.
Depois de muito tempo, Helena respirou fundo: — Preparem o carro. Vou atrás de Arthur Valente.

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