Os juízes terminaram a contagem das notas. O apresentador subiu no palco com a lista das classificações na mão. O salão ficou em silêncio no mesmo instante, com todo mundo segurando a respiração à espera do resultado.
Arthur encostou na cadeira de forma relaxada. Tinha uma expressão fria e indiferente, sem esboçar nenhuma emoção do começo ao fim.
— Você não liga para a posição final? — Nicolas perguntou baixo. — Helena tinha o primeiro lugar garantido.
Arthur desviou o olhar com calma e falou com distanciamento: — É só uma competição. Não é nada demais.
Helena entendeu o que ele quis dizer. Apoiados pelo poder da empresa, eles não precisavam do resultado de um evento para ganhar prestígio.
Mas ela não conseguia aceitar aquilo. Tinha perdido o primeiro lugar de bobeira. Era óbvio que tinha algo por trás de tudo.
O apresentador leu as posições começando pela última, revelando logo que a equipe de Helena estava em segundo lugar, com todas as notas marcadas na tela grande.
Em seguida, uma voz alta ecoou pelo salão: — E o campeão desta competição é... a equipe do Instituto Seraphina!
Uma vantagem abismal entre o primeiro e o segundo deixou todos surpresos, e eles soltaram exclamações pela plateia.
Todo mundo ficou curioso sobre o tipo de habilidade incrível que aquela equipe, aparentemente normal, escondia.
Helena encarou as notas no telão. Não dava para acreditar. Ela falou sozinha: — Não faz sentido.
Ela virou o rosto para Arthur e disse com convicção: — Arthur, eu contesto esse resultado final.
Arthur virou a cabeça e olhou para ela sem demonstrar nenhuma emoção —
Ele não respondeu.
O apresentador terminou de ler as notas e partiu para a entrega dos prêmios.
Helena tentou segurar a raiva que sentia no peito e não surtou ali mesmo.
Contestar as pontuações na frente de todo mundo em um evento tão grande seria como dar um tapa na cara da organização. Ela não era tão imprudente.
O resultado estava definido, então não tinha por que fazer barraco na frente das pessoas, mas a revolta e a desconfiança continuavam lá no fundo.
Os dados do Instituto Seraphina eram quase perfeitos. Vários índices batiam perto da nota máxima.
Para ela, se não fosse por algum esquema, seria impossível alcançar algo assim.
Mesmo que não houvesse trapaça, ela iria descobrir quem era aquele gênio escondido nos bastidores.
Se os resultados fossem reais, mais cedo ou mais tarde Helena teria que encará-los, então não faria mal se adiantar e ver o que eles tinham a oferecer.
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A competição terminou e as pessoas foram indo embora.
No camarim, Júlia agarrou Beatriz, sem esconder o quanto estava animada: — Ganhamos! Eu sabia que você conseguiria!
— Você não viu a cara que a Helena fez, desmoronou! Foi tão bom de ver!
Pena que não dava para bater de frente com ela. Teria sido ainda melhor.
Nesse momento, bateram na porta: — Srta. Nogueira, os organizadores estão chamando.
Beatriz acenou de leve com a cabeça.
Eles também estavam com dúvida sobre a pontuação disparada e queriam checar de perto os detalhes.
Ela foi até o escritório dos organizadores e respondeu a todas as perguntas. Com Iris, a responsável estrangeira, fazendo uma pergunta atrás da outra, Beatriz explicou as coisas muito bem e até arrumou as falhas no sistema ali mesmo, com total precisão.

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