Beatriz respirou fundo.
Talvez fosse pela posição dele.
Arthur estava nos círculos mais altos, e um casamento nunca era apenas sobre duas pessoas, era um laço que envolvia reputação, interesses e o julgamento externo. Ele precisava de um casamento aparentemente estável e feliz para manter o rosto e a imagem pública, mesmo que a união não passasse de fachada, mesmo que ele não sentisse nada por ela.
E ela era o enfeite mais apropriado e obediente para esse casamento.
Beatriz fechou os olhos, com o coração gelado.
Ela não tinha opção.
A segurança de sua família, os custos médicos de sua avó, o sustento de todos estavam nas mãos de Arthur.
Ela podia não se importar em sofrer humilhações, mas não podia assistir de braços cruzados sua família chegar a um beco sem saída por causa dela.
Beatriz apertou o celular cada vez mais forte. Ela cerrou os dentes para reprimir todas as emoções, desligou a ligação, virou-se e desceu as escadas degrau por degrau.
E, debaixo da luz da rua, estava estacionado o familiar carro preto.
A janela do carro desceu. O motorista Lucas colocou a cabeça para fora, viu Beatriz se aproximar e imediatamente abriu a porta, fazendo um gesto respeitoso, porém distante, para que entrasse:
— Srta. Nogueira, o Subsecretário Valente mandou vir buscá-la de volta.
Beatriz parou no lugar, olhando fixamente para a porta do carro, como se fosse a boca aberta de um monstro.
Vendo a resistência e o rosto descontente dela, Lucas murmurou intimamente, apenas sentindo que a jovem não sabia reconhecer um favor.
Casar com uma família poderosa como os Valente significava viver cercada pelo melhor e ter status e fama ao alcance. Fazer o papel de esposa com segurança e aproveitar todas as regalias não era bom o suficiente?
Tinha que insistir em fugir, dar chiliques, fechar a cara, era estar coberta de bênçãos e não perceber; causar encrenca à toa.
Mas ele só ousava pensar essas coisas. Por fora, mantinha a postura respeitosa, aguardando a decisão de Beatriz em silêncio.
Beatriz finalmente entrou no carro e voltou para a mansão.
Ela abriu a porta.
As mãos soltas ao lado do corpo de Beatriz se apertaram, a ponta dos dedos perdendo a cor.
Ela se recusou a sequer olhar para ele. Sua voz não carregava qualquer sinal de calor: — Não precisa.
Foi uma rejeição curta e grossa, carregada de espinhos.
Lucas, logo atrás, ficou calado, com o rosto contraído. Olhou imediatamente para Arthur, sem ousar respirar forte.
Afinal, ele nunca havia visto alguém falar assim com o Subsecretário Valente.
Arthur continuou com uma expressão neutra, sem qualquer irritação no rosto; pelo contrário, parecia bem paciente.
Ele soltou lentamente o documento, mantendo o olhar firme sobre ela, com o tom de voz inalterado: — Beatriz, não fique de birra comigo.
Ele fez uma pausa e baixou o tom da voz: — Se você continuar deixando eu te ver tão indisposta assim, com o rosto ficando pior a cada dia, então largue o emprego na Seraphina Biotech e fique em casa para se tratar.
— Esta casa não precisa que você saia para ganhar dinheiro e não precisa que você exponha sua figura por aí. Sendo tranquilamente a Sra. Valente, ninguém tira o seu lugar.

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