Dona Regina ficou constrangida ao ser confrontada pelo garoto e aceitou, irritada: — Certo, se eu tiver acusado a menina injustamente, peço desculpas na frente de todos!
Ela estava convencida de que Valentina sempre tirava notas mais baixas que Hugo. A probabilidade de ela estar copiando as respostas era enorme.
Na plateia, Helena virou a cabeça para Arthur ao seu lado, fingindo preocupação.
— Arthur, as notas da Val normalmente são piores que as do Hugo, não é?
Arthur manteve a expressão neutra: — Não sei.
Helena hesitou um pouco, mas continuou com seu argumento: — Eu reparei nisso. O Hugo sempre está no topo da turma, e as notas da Val sempre ficam para trás. Na tensão da competição, faz sentido que ela tentasse copiar as respostas.
Ela fingiu compaixão, propondo um meio-termo de forma pausada: — A menina é nova e tem o ego frágil. Podemos falar com a organização em particular e dizer que foi um mal-entendido. Assim ela não passa vergonha sendo desclassificada em público.
— Tudo bem se o Hugo se sentir injustiçado, depois eu converso com ele. Mais para frente, posso pedir para o Hugo ajudar a Val a estudar nas horas vagas. Com o tempo ela perde esse mau hábito.
Arthur apenas olhava para o palco. Antes que pudesse responder.
A voz de Beatriz surgiu de trás deles: — Não precisa desse esforço todo. Basta julgar conforme as regras.
Ela confiava na irmã.
E, diante daquela situação, tinha que fazer justiça por ela.
Helena virou-se e deu de cara com a expressão fria de Beatriz, franzindo a testa para criticar.
— Como pode ser tão insensível sendo a irmã dela? Vai ficar parada assistindo a sua irmã passar vergonha na frente de todo mundo?
Beatriz deu um meio sorriso: — Nem confirmaram se teve plágio e você já quer condenar a minha irmã?
Helena estava sendo agressiva a cada frase, tentando manchar a reputação de Valentina. Ela estava sendo muito cruel com uma estudante do ensino médio.
— Eu estou tentando resolver as coisas por vocês duas. — Disse Helena. — Se o plágio for confirmado, isso vai prejudicar o futuro dela na faculdade. E você ainda me trata assim.
Em seguida, virou-se para Arthur: — Arthur, o que você acha que devemos fazer?
Arthur olhou para Beatriz, ficou em silêncio por um instante e disse lentamente: — Siga o regulamento do evento.
— Arthur!
Helena franziu a testa. Fazer um escândalo na frente de tantos pais respeitáveis também mancharia a imagem da família Valente. Mas Arthur já tinha falado, e ela não podia impedi-lo. Guardou a raiva e esperou para ver Beatriz e a irmã passarem vergonha.
Beatriz a ignorou, subiu direto no palco e colocou Valentina atrás de si.
— Irmã, eu fiz todas as questões sozinha. Não copiei de ninguém.
A menina estava com os olhos vermelhos. Acusada sem motivo e sob os olhares de todos, sentia vontade de chorar de injustiça.

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