Beatriz interrompeu o passo e olhou para trás. Vendo Dona Luísa e Arthur, virou de novo sem nenhuma pausa para continuar a andar.
O Dr. Silveira perguntou baixo: — Não vai falar com eles?
Beatriz foi indiferente: — São pessoas irrelevantes. Não há necessidade de cumprimentar.
Dona Luísa se irritou com aquela atitude distante e fria. Sentiu que ela estava cada vez mais atrevida e imprudente.
Dona Luísa foi andando rápido, segurando os pulsos da Beatriz: — Você se mete com pessoas estranhas até quando nós estamos olhando, agindo sem pudor?
Beatriz franziu a testa ao sentir o pulso agarrado, e seus olhos estavam frios: — Cuidado com o que a senhora fala. Quem está sendo inconveniente?
Dona Luísa riu frio: — Estou falando de você. Ficou irritada porque as suas intenções foram expostas?
Beatriz puxou o próprio braço e ficou em silêncio.
Dona Luísa se exaltou e, com a mão erguida, deu um tapa no rosto da Beatriz.
Beatriz não disse nada e retribuiu o tapa.
Dona Luísa, com o rosto ardendo e a pele vermelha, cobriu-o com as mãos, surpresa e brava.
— E o que tem eu agir mal? Mesmo se eu estivesse me casando hoje com outro homem, não tem nada a ver com você.
Arthur franziu os olhos levemente, olhando fixo para Beatriz.
— Você revida? — Dona Luísa levantou a mão para revidar.
O Dr. Silveira se adiantou, colocando-se na frente de Beatriz para protegê-la: — Senhora, não é permitido agressões na área do hospital, isso atrapalha o descanso dos pacientes.
— Eu é que sou sem razão?
Dona Luísa olhou friamente, virando e apontando para a Beatriz: — Beatriz, agora está agindo assim, tão rápido, usando o seu apoio?
Então, avisou para o Dr. Silveira: — Doutor, estou lhe avisando para ser bondosa, esta mulher tem um caráter horrível.
— Parece respeitável por fora, mas na família Valente ela era preguiçosa e sem nenhuma habilidade. Tentou usar o Arthur para entrar na família, e agora não se comporta como divorciada.
Beatriz foi para a frente do Dr. Silveira, ignorando Dona Luísa, e, olhando para o Arthur, falou frio:
— Arthur, por favor cuide dessas questões da família Valente. Não preciso guardar seus velhos segredos para você.
Após, Beatriz se virou e, antes que ele pudesse responder, tentou sair.
— Não vá! Você me deu um tapa, vai me dever!
Beatriz parou de andar, olhou: — Dever pelo quê? Onde eu agi mal e por quê?
Ela voltou o olhar para o Arthur: — Você precisa que eu conte para a sua mãe que já nos divorciamos há tempos?

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