Ela consolou com paciência, palavra por palavra:
— Só que a tia não quer o dinheiro do papai.
— Nosso tempo juntas é puro. É porque a gente gosta e fica feliz, não é um negócio, não precisa ser medido por dinheiro e interesses, tá bom?
Lili parecia não entender completamente. Ela estendeu os braços pequenos, abraçou de novo o braço de Serena e se esfregou nela:
— É sério? A tia não vai embora? Não vai parar de ficar comigo?
— É sério. — Serena assentiu. — Sempre que eu tiver tempo, venho te ver, treino com você, como e brinco com você. Não é por nenhum pagamento, é só porque a Lili é uma boa menina e a tia gosta muito de você.
Após um bom tempo, Arthur diminuiu a postura rígida.
Sua voz grave e fria se tornou um pouco mais suave:
— Eu não pensei direito.
O olhar de Arthur repousou sobre a filha, feliz e dependente:
— Obrigado por querer fazer companhia à Lili de forma sincera.
— Essa criança é bem calma. Ela não fala muito desde pequena, e tem dificuldade em se abrir com os outros. Nem se fala em se aproximar ativamente e depender tanto.
Serena abaixou os olhos de leve e respondeu baixo:
— A Lili é adorável, obediente, e merece ser amada.
Ela não buscava mérito, não se fazia de difícil, não tentava se beneficiar. Apenas afirmou um fato de forma serena.
Arthur falou devagar, oferecendo uma saída e encerrando de vez o assunto tenso de antes:
— Como você não aceita pagamento, não vou forçar.
— Quando você tiver tempo, fique à vontade para vir ver a Lili e brincar com ela. A Família Valente sempre vai recebê-la.
Essa frase foi a sua maior concessão.
Serena acenou com a cabeça, despedindo-se com distância e educação:
— Agradeço a compreensão do Sr. Valente. Já está tarde, tenho trabalho para fazer. Vou indo.
— Tudo bem. — Arthur concordou, com o olhar focado nela. — Vou pedir para o motorista te levar.
— Não precisa. — Serena recusou. — Eu vim de carro, obrigada.
Arthur entendeu a defensiva dela e não insistiu, apenas disse:
— Cuidado no caminho.
— Certo.
Serena concordou e acariciou a cabeça de Lili pela última vez, encontrando os olhos relutantes da menina:
— Lili, a tia vem te ver de novo na próxima vez.
Lili fez um bico e segurou firme na ponta de sua roupa:
— A tia tem que vir logo! Eu vou te esperar aqui todos os dias!
— Tá bom. — O coração de Serena amoleceu e ela concordou.
Após falar, não ficou mais, e foi embora.
O homem observou as costas dela.
Aquela mulher era como um casulo fechado, isolando-se de qualquer pessoa do mundo.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A Esposa que "Morreu": O Despertar da Obsessão