— Peça desculpas à Serena.
O rosto de Helena ficou pálido aos poucos. Sentia-se amargurada e humilhada ao extremo.
Ela implorou por tanto tempo, chorou, largou todo o orgulho e não conseguiu o perdão, nem a tolerância.
Conseguiu um acordo total, onde teve que admitir a derrota e ceder completamente.
Mas ela não tinha como recusar.
Arthur a viu hesitar. — Aceite e o bloqueio vai acabar agora mesmo, as parcerias vão voltar e a Família Nogueira ficará bem.
— Se não aceitar, o bloqueio será definitivo. A Família Nogueira estará fora do jogo, você será expulsa e ficará sem nada.
Uma pressão extrema, sem dar qualquer brecha.
Ela perdeu.
Perdeu tudo.
Depois de muito tempo, ela fechou os olhos. Com a voz fraca e rouca, cheia de frustração e humilhação, disse: — ...Eu aceito.
Ao ouvir isso, Arthur não demonstrou nenhuma reação. Ele apenas assentiu de leve: — Ótimo.
— Amanhã, às dez da manhã, você vai lançar uma declaração pública de desculpas no horário marcado.
— O assistente vai enviar o termo de controle de risco para a Família Nogueira. Precisa ser assinado ainda hoje.
— Quando tudo estiver feito, o bloqueio será desfeito.
Helena ficou no lugar. Estava gelada e com o coração morto.
Ela levantou os olhos vermelhos e olhou para o homem frio à sua frente. Finalmente, não aguentou: — Arthur... Você já me amou um pouquinho que fosse?
O olhar de Arthur parou por um segundo, e uma frieza muito leve passou por seus olhos. Ele não hesitou em nada: — Nunca.
A palavra caiu levemente.
— Eu só te tolerei antes por causa do Noah e por preguiça de discutir.
— Do início ao fim, nunca teve nenhum amor, nunca tive preferência.

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