Arthur deu um sorriso. A curva era perfeita, nem muito íntima, nem distante.
Ele levantou o pulso lentamente e olhou a hora: — Acabaram tão rápido?
O tom era calmo.
Mas parecia um questionamento.
Helena, que estava ao lado, encolheu levemente os dedos e apertou os lábios pálidos: — Desculpas, o meu jogo não é bom. Acabei com a animação de todo mundo.
Ela parecia muito inocente.
A Sra. Verônica sentou-se perto da mesa de mogno, levou a mão ao cabelo e ajeitou o grampo de pérola delicado, exibindo um sorriso polido e astuto no rosto.
— É verdade, ainda nem nos divertimos direito. É que a Helena perdeu feio, dá pena de ver. Nós, que somos mais velhas, ficamos sem graça de continuar pedindo para ela jogar.
No fundo, as palavras tentavam aliviar para o lado de Helena, mas, na verdade, ela tinha ganhado dinheiro e não queria ir embora, torcendo para jogar até amanhecer e encher os bolsos antes de parar.
Todos ali entendiam perfeitamente. A vencedora, claro, queria continuar naquela onda de sorte, mas quem perdia já não tinha coragem de prosseguir, e a situação ficou num impasse temporário.
Arthur falou de forma casual: — Tudo bem.
Depois de dizer essas curtas palavras, ele virou a cabeça de leve. Seu olhar caiu em Beatriz, ao seu lado, com a mesma expressão neutra.
— Amor, jogue mais um pouco com as tias para elas aproveitarem.
O tratamento era natural e íntimo, como se fossem o casal mais apaixonado do mundo.
Ele sempre mantinha a imagem de casados na frente dos outros.
Ao ouvir isso, os olhos da Sra. Verônica brilharam, o sorriso no rosto ficou ainda mais sincero e ela sentiu o coração bater de alegria.
Quem não sabia que a Beatriz jogava de forma péssima?
Ela era literalmente uma fonte de dinheiro. Colocá-la na mesa era garantia de lucro, sem chance de perda. Como ela recusaria uma coisa tão boa?
A Sra. Luísa, mãe de Arthur, olhou silenciosamente para o filho de onde estava.
Arthur sempre teve a mente afiada desde pequeno. Como ele não saberia o quão mal a própria esposa jogava?
Agora ele a estava empurrando para a mesa, o que era a mesma coisa que entregar dinheiro. Ninguém sabia o que ele estava planejando.


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