Virgílio se adiantou: “irmão.”
“Hum.” Nereu assentiu com a cabeça, voltando o olhar para Manuela.
“Irmão, esta é a Manuela.”
Nereu se manteve contido, mas todos podiam perceber sua emoção enquanto se aproximava de Manuela.
“Manuela, eu sou seu pai.”
Manuela abriu a boca, mas teve dificuldade em pronunciar qualquer palavra.
Ela sentia o carinho de Nereu, mas afinal era a primeira vez que se encontravam.
Virgílio interveio para aliviar a tensão: “irmão, Manuela ainda está um pouco nervosa, vamos para o hotel primeiro.”
Nereu lançou mais um olhar para Manuela e assentiu: “Está bem.”
O grupo seguiu para o hotel que Virgílio havia reservado previamente. Ao chegarem, enquanto desciam do carro, Manuela olhou por cima do ombro de Nereu e só então percebeu o casal de jovens.
Eles a observavam o tempo todo, com olhares de quem queria se aproximar, mas, por respeito a Nereu, se continham.
Quando perceberam o olhar de Manuela, a moça, que parecia um ou dois anos mais velha, sorriu para ela. O sorriso saiu um pouco forçado, talvez por nervosismo.
Aqueles dois pares de olhos encaravam Manuela com intensidade; ela ficou um pouco sem jeito e estava prestes a retribuir com um sorriso educado, quando Lucas segurou sua mão e a puxou para dentro.
Voltando sua atenção ao grupo, Manuela não percebeu o olhar decepcionado dos dois jovens que ficaram para trás.
Virgílio pegou os cartões dos quartos e, quando todos estavam prestes a entrar no elevador, de repente, membros da Família Franco apareceram.
“Manuela!” A velha Sra. Franco entrou apressada pela porta, chamando-a.
Manuela olhou para trás. “Vovó?”

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