— Manuela? — Rita ficou um pouco atônita.
Por que parecia que, após apenas um verão, Manuela havia se transformado em outra pessoa?
Elas não eram melhores amigas?
Antigamente, sempre que se encontravam, Manuela era calorosa e afetuosa. Por que estava tão fria desta vez?
Rita ficou insatisfeita.
Manuela não quis lhe dar atenção.
Virou-se e instruiu os seguranças a colocarem sua bagagem no lugar, e depois desceu com eles.
Lucas ainda estava no carro.
Manuela voltou para o banco de trás, querendo ficar um pouco mais com ele.
Mas ele parecia ter outros compromissos; em apenas dois minutos, recebeu várias ligações.
Ao vê-lo recusar a terceira chamada, Manuela, temendo atrapalhar seus assuntos importantes, disse compreensivamente:
— Marido, eu já vou subir. Pode ir. No fim de semana, eu volto para casa!
Ela o abraçou, desceu do carro e acenou para ele do lado de fora.
O carro partiu.
Através da janela, Lucas observou a figura charmosa e esbelta da garota.
— Ela perguntou?
Lionel sabia do que ele estava falando.
— Sim.
Pelo retrovisor, ele viu a expressão do homem e acrescentou apressadamente:
— A senhora não se importa com o Sr. Carlos, estava apenas curiosa. Ela disse que, comparado ao Lucão, o Sr. Carlos é um lixo, e que nem mesmo cega olharia para ele!
O carro ficou em silêncio por dois segundos.
A pressão no ar, que havia caído abruptamente, de repente voltou ao normal.
O homem sentou-se ereto no banco de trás, fechando os olhos para descansar.
Ele parecia estar de bom humor.
Lionel suspirou aliviado.
No dormitório.
Manuela entrou e Rita estava voltando da varanda.
Assim que a viu, perguntou:
— Manuela, quem te trouxe? Aquele que te acompanhou até o dormitório era o dono do carro?
Manuela pensou por um momento e finalmente se lembrou do que ela estava falando.
Alguns dias antes foi o aniversário de Rita, mas como ainda estavam de férias, ela não pôde comemorar.
Então, antes das férias, Rita pediu um presente de aniversário adiantado, combinado para ser entregue no início das aulas.
E o que ela queria era um colar que custava quinhentos mil.
Com esse pensamento, um sorriso de escárnio surgiu nos lábios de Manuela.
Todo mundo a tratava como uma idiota, não é?
Quinhentos mil não era nada para ela, mas para Rita, que veio de um orfanato, era uma fortuna.
Mas a outra simplesmente pediu, como se fosse seu direito.
Pensando bem, ela conhecia Rita desde o ensino médio, e até agora, já lhe dera muitos presentes.
Não era de se espantar que ela tivesse um apetite tão grande!
Um brilho frio passou por seus olhos.
Ela largou as roupas que estava dobrando e virou-se lentamente.
— Você quer aquele colar?
***

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