"Você!"
Manuela zombou levemente: "Você o quê? Sua patroa já foi embora, ainda não vai atrás dela?"
O rosto de Isabela ficou alternadamente pálido e avermelhado. Ela sempre acompanhava Vitória, e embora dissesse para os outros que eram amigas, qualquer um via que ela não passava de uma sombra de Vitória. Aquilo era Manuela insinuando que ela era como um cachorro de estimação?
Ela, que já fora herdeira dos Silva e musa da Universidade Federal de Nova, agora se rebaixava a ser seguidora de outra pessoa. Sentindo todos os olhares sobre si, Isabela ficou atordoada e saiu quase correndo, completamente humilhada.
Vendo Isabela se afastar daquele jeito, Mônica e as demais sentiram uma satisfação enorme.
Mas, ao recobrar a consciência, Viviana ficou preocupada: "Prima, como você pôde aceitar aquela aposta delas? Elas fizeram isso de propósito! Isabela cresceu com você, sabe muito bem que você nunca estudou medicina!"
"O quê?" Mônica e as outras ficaram chocadas.
Antes, elas eram contra Manuela aceitar o desafio, achando que era uma armadilha e que não podiam cair nessa. Quando Manuela aceitou, acabaram se conformando ao pensar que, afinal, ela era filha de um grande médico – quem sabe não surpreenderia.
Mas então ouviram Viviana dizer que Manuela nunca estudou medicina!
"Manuela, é verdade?!" Tatiana e as demais empalideceram.
Viviana, aflita, sugeriu: "Prima, por que você não fala com elas e me deixa competir no seu lugar? Afinal, nem foi a Vitória que entrou na disputa, mas sim a Isabela!"
Todas estavam ansiosas, mas Manuela se manteve impassível.
Ela disse: "Já que aceitei, é porque tenho confiança no que faço. Não precisam se preocupar tanto."
Elas ainda queriam insistir, mas ao verem a tranquilidade de Manuela, estranhamente, a aflição delas diminuiu.
É verdade, Manuela nunca foi alguém sem noção ou que agisse por impulso. Se aceitou, é porque tinha certeza do que estava fazendo…
"Então, prima, volta logo pra casa e vai estudar!" Viviana pegou o livro que Vitória e Isabela haviam deixado e empurrou para Manuela, apressada.
Ao vê-la, o rosto de Henrique fechou imediatamente, bem diferente da falsa cordialidade de antes.
— Antes, ao saber por acaso que Lucas se importava com ela, Henrique logo tentou posar de "bom pai", querendo tirar proveito disso junto a Lucas.
Mas Manuela jamais lhe daria esse gosto. Depois de flagrar Henrique tentando arrancar vantagens de Lucas, ela foi direta e deixou clara para Lucas sua aversão ao pai.
Depois disso, Henrique não só deixou de conseguir benefícios, como também foi banido do Jardim Real e do apartamento.
Ele ainda tentou agir por aí usando o nome de Lucas, mas quando Lucas soube, Henrique levou uma séria advertência.
Foi aí que ele percebeu que não podia mais contar com Lucão como protetor.
Naturalmente, passou a tratar Manuela com hostilidade.
Mas Manuela não se importou, e com o rosto sério, foi direto ao ponto: "Você não sabe por que estou aqui? O bracelete da minha mãe, foi você quem deu para outra pessoa?"

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