O rosto de Isabela mudou de expressão de repente.
Por que Carlos apareceu aqui? E logo nesse momento!
Nesse instante, Carlos também viu Isabela, além de Vitória e Manuela, e percebeu que havia algo errado.
Ele parou e perguntou a Lionel, que o acompanhava:
"Você não disse que o Lucão queria falar comigo, Lionel?"
Meia hora antes, Lionel o procurara dizendo que Lucas queria vê-lo. Depois, o carro chegou à Universidade Federal de Nova. Apesar da suspeita, Carlos não pensou muito, afinal, tinha visto Lucas levar Manuela à universidade mais cedo, então não achou estranho encontrá-lo ali.
Mas não esperava não encontrar Lucão, e sim dar de cara com as três pessoas que menos deveriam estar juntas!
Ao pensar nas relações que tinha com cada uma delas, Carlos sentiu o coração apertar.
"Quem quer te ver é a senhora," disse Lionel calmamente. "A senhora e Lucão são um só, o desejo da senhora é o desejo de Lucão. Se a senhora quer te ver, qual a diferença de ser Lucão quem quer?"
Enquanto falava, já se aproximava do grupo.
"Senhora," Lionel fez uma leve reverência, cumprimentando Manuela com respeito.
Manuela assentiu e olhou para Carlos.
"Manuela, para que você me trouxe aqui com esse engano?" perguntou Carlos, com voz grave.
Manuela levantou os olhos e disse:
"Vitória contou que você mesmo disse a ela que tenho um caso com você, e até dormi com você?"
Carlos olhou rapidamente para Vitória, depois discretamente para Isabela.
Isabela mordeu os lábios, parecendo injustiçada:
"Sr. Almeida, a Manuela insiste em dizer que eu tenho um caso com você. Nós tivemos, sim, algum contato, mas sempre foi tudo claro como água. Como posso carregar esse tipo de fama? Por favor, me devolva minha dignidade!"
Carlos pensou rápido e logo suspirou, dizendo:
"Mentiroso! Minha prima jamais se interessaria por você! É você quem sempre a perseguiu!"
"Que absurdo! Assim que a festa terminou, Manuela foi embora com o Sr. Almeida. Como poderia ter acontecido alguma coisa com você?!"
Carlos, no entanto, apenas balançou a cabeça, evitando continuar a discussão. Já puxava Vitória para sair dali.
Isabela respirou aliviada e, enquanto ninguém via, lançou um sorriso provocador para Manuela.
Viviana ficou aflita:
"Prima—"
O que Carlos disse foi ouvido por todos ao redor. Se deixassem ele ir embora, seria impossível limpar a reputação de Manuela!
No entanto, Manuela acalmou Viviana, mantendo-se serena, sem demonstrar pressa alguma, apenas observando Carlos se afastar.
Viviana ainda estava confusa quando, de repente, Carlos parou ao receber uma ligação em seu celular.

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