Glória ficou vermelha de vergonha. "Você—"
"O que está acontecendo aqui?"
Antes que pudesse terminar a frase, uma voz feminina suave, porém autoritária, soou do interior da casa.
Era Daniela!
O rosto de Glória mudou instantaneamente, assumindo uma expressão de constrangimento e mágoa. "Senhora, venha ver! A Srta. Silva chegou e insistiu em entrar. Eu não permiti, então ela começou a zombar da Cláudia, dizendo que ela não era digna de ser uma Guimarães!"
Daniela franziu o rosto e se aproximou.
Olhando para Manuela Silva na porta, perguntou: "O que você está fazendo aqui?!"
Manuela respondeu com sinceridade: "Tia, soube que o vovô está doente, então vim visitá-lo."
Daniela não hesitou nem por um instante e respondeu friamente: "Seu avô não precisa que você o visite. Pelo contrário, temo que, ao vê-la, ele fique ainda mais doente!"
Manuela ficou momentaneamente abalada.
"Tia..."
"Vá embora imediatamente. A Família Guimarães não a recebe!" Daniela não demonstrou a menor compaixão, dizendo isso antes de se virar e entrar na casa.
Manuela suspirou internamente.
Entre todas as pessoas, justamente encontrou Daniela. Com o desprezo que Daniela sentia por ela, dificilmente conseguiria entrar naquela casa naquele dia.
Depois de esperar dois minutos na porta, Manuela teve que aceitar a situação.
Ela pediu que trouxessem os presentes cuidadosamente preparados e os deixassem na entrada. Para uma empregada que estava atrás de Glória, disse: "Esses são presentes que preparei para o vovô, a vovó, o tio, a tia, além do primo e da prima. Não vou mais entrar, então, por favor, leve-os para dentro."
Escondeu a decepção, virou-se e foi embora.
A empregada, sem ter autoridade para decidir, correu para consultar Daniela.
Daniela respondeu friamente: "Jogue tudo fora! Será que a Família Guimarães está precisando dessas coisas?"
Cláudia sorriu de leve, pegou casualmente o ginseng e, enquanto se voltava para dentro, disse: "Manuela esteve aqui e trouxe presentes. Não comentem isso na frente dos avós para não perturbá-los. Afinal, todos sabem que eles já não reconhecem mais essa neta."
Os empregados concordaram em uníssono.
Alguns notaram que Cláudia pegou o ginseng, mas, por sabedoria, não disseram nada.
Na Família Guimarães, Manuela já era coisa do passado; Cláudia era a filha querida da casa!
Naquela noite,
Cláudia preparou pessoalmente uma sopa de ginseng para o Velho Sr. Guimarães.
Ao provar um gole, Velho Sr. Guimarães exclamou surpreso: "Este ginseng deve ter, no mínimo, quinhentos anos! Onde você conseguiu isso?"
Coisas tão valiosas não eram inexistentes na Família Guimarães, mas também não eram abundantes a ponto de serem usadas sem critério!
Cláudia, normalmente reservada e orgulhosa, mostrou-se dócil e atenciosa diante do avô. "Estive fora, preocupada com sua saúde, e consegui com muito esforço."

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