O mordomo franziu a testa e assentiu com a cabeça.
No entanto, ao se afastar e refletir, ainda assim mandou que alguém preparasse o remédio.
Não haveria problema se não fosse necessário, mas era preciso mostrar a devida atitude, para não desagradar a Srta. Silva.
De qualquer forma, assim que a Srta. Guimarães chegasse, o Senhor provavelmente acordaria, e então o remédio não seria mais necessário.
— Da última vez que a Srta. Guimarães saiu, já demonstrou uma confiança absoluta; desta vez, com certeza dará certo!
No quarto.
Manuela sentou-se a um canto, aguardando pacientemente enquanto o mordomo providenciava tudo o que ela havia solicitado.
Ela ignorou Cláudia, mas Cláudia fez questão de provocá-la: "Achei que você ao menos tivesse algum talento de verdade!"
O jeito desapontado com que balançou a cabeça dava a impressão de que Manuela era um desperdício.
Manuela ergueu os olhos e riu com desdém: "Eu também achei que você tivesse algum talento de verdade!"
Segundo o que Urcina e as outras haviam comentado, Cláudia estava confiante quanto à condição do Sr. Cordeiro, parecia certa de que conseguiria fazê-lo despertar.
Ela também pensara que Cláudia tinha alguma habilidade.
Mas a partir do momento em que Cláudia afirmou categoricamente "não pode usar remédios", Manuela percebeu tudo. Bah, nada demais!
O rosto de Cláudia ficou sombrio por um instante. "Se tenho ou não habilidade, não depende do que você diz. Vou mostrar com ações por que a herdeira do médico milagroso sou eu, e não você!"
Dizendo isso, caminhou até a beira da cama, confiante.
Primeiro, como de costume, tomou o pulso do paciente e, em seguida, pegou suas agulhas de acupuntura, pronta para começar o procedimento.
O mordomo rapidamente trouxe assistentes para ajudar.
Ao ver Cláudia aplicando as agulhas em cada ponto, Urcina e as outras ficaram totalmente concentradas, tentando aprender alguma coisa, o Diretor Serpa exibia um orgulho evidente, e o mordomo e seus auxiliares estavam tensos e esperançosos.
Assim que Manuela identificou os pontos escolhidos por Cláudia, não hesitou em rir com desprezo.
Urcina não se conteve e perguntou: "Por que você está rindo?"
Manuela balançou a cabeça e afirmou: "Cláudia, desse jeito, você não vai conseguir salvá-lo!"
O rosto do Diretor Serpa escureceu imediatamente e ele a repreendeu: "Que bobagem você está dizendo? Se Cláudia não consegue salvar, você acha que consegue?"
Os olhos do mordomo brilharam: "Senhor—"
De repente, o Sr. Cordeiro cuspiu sangue, e seu rosto ficou rapidamente pálido e sem vida!
Era visível que sua vitalidade se esvaía a olhos vistos!
O rosto de Cláudia mudou abruptamente. "Co-como isso pode acontecer?"
Ela olhou apressada para o Diretor Serpa: "Professor!"
O Diretor Serpa avançou num salto, tomou as agulhas das mãos dela e aplicou rapidamente algumas delas.
Instantes depois, gotas de suor escorriam por sua testa; ao observar que a respiração do Sr. Cordeiro quase desaparecia, ele ficou pálido. "…Não tem mais jeito."
O mordomo exclamou, desesperado: "Como assim não tem mais jeito?! Srta. Guimarães, você não disse que o nosso Senhor com certeza acordaria?!"
No meio da aflição, uma voz suave e clara ordenou subitamente—
"Deixem-me passar!"

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