"Você é a Manuela, não é?" A voz do Diretor Lima suavizou-se de repente, enquanto ele examinava Manuela atentamente. Ao ver aquela jovem serena e de olhar honesto, ele assentiu com satisfação.
"Sou eu, boa tarde, Diretor." Manuela endireitou-se, afastando-se da mesa onde estava apoiada, respondendo com educação.
Ela já tinha ouvido falar da reputação do Diretor Lima, respeitava muito aquele Velha Senhora conhecida por sua retidão, e agora, vendo-o defendê-la de forma tão direta, em poucas palavras colocando o Diretor Serpa e os demais em seu devido lugar, a impressão que tinha dele melhorou ainda mais.
"Hum, muito bem, é fácil ver que você é uma boa menina!" O Diretor Lima sorriu, acenando com a cabeça em aprovação.
A atitude claramente afetuosa do Diretor Lima para com Manuela deixou Cláudia imediatamente inquieta.
Ela não entendia; o Diretor Lima não era famoso por ser intolerante com qualquer coisa errada? Por que estava sendo tão amável com Manuela, que tinha entrado na escola supostamente trapaceando?
Cláudia já estava decidida a fazer com que Manuela fosse expulsa do Colégio Médico Nacional, então lançou um olhar significativo para Leocádia.
Como o Diretor Lima parecia ter se desagradado dela, Cláudia achou melhor não falar mais nada por ora.
Leocádia entendeu a mensagem imediatamente e disse: "Diretor, quer dizer então que a partir de agora teremos que trabalhar com alguém que entrou trapaceando? Eu não aceito isso!"
Assim que ela falou, outros começaram a concordar, todos com expressões de indignação.
Afinal, todos ali consideravam-se gênios por terem conseguido vaga no Colégio Médico Nacional, orgulhavam-se de serem alunos da instituição, e agora, de repente, havia ali alguém que não merecia estar entre eles!
Todos eram orgulhosos demais para aceitar tal coisa.
Manuela levantou o olhar, encarando Leocádia, que liderava a contestação, e estava prestes a responder.
No entanto, o Diretor Lima falou primeiro: "Quem disse a vocês que a Manuela entrou trapaceando?"
"A nota dela foi máxima! Isso não é óbvio?" alguém respondeu, visivelmente irritado.
Manuela, tranquila, disse: "Só porque tive nota máxima, significa que trapaceei? Não acredito, não é possível que alguém seja tão invejoso assim, não é?"

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