Manuela virou a cabeça instintivamente e, de repente, ficou paralisada.
No seu campo de visão, apareceu uma Velha Senhora de olhos marejados e expressão emocionada — era sua avó!
A Velha Sra. Guimarães estava acompanhada dos dois lados: de um lado, a tia Daniela segurava um álbum de fotos; do outro, a prima Viviana apoiava a Velha Senhora pelo braço.
Ao ver Manuela, o rosto de Daniela escureceu imediatamente, mas os olhos de Cláudia brilharam de alegria e surpresa.
"Prima!" ela exclamou.
Manuela lhe sorriu e voltou o olhar para a Velha Senhora no centro.
Ela não esperava encontrar sua avó ali, de forma tão repentina e desprevenida.
Sentindo a rigidez na palma de sua mão, Lucas apertou-a levemente, transmitindo-lhe encorajamento e segurança em silêncio.
Manuela levantou os olhos e encontrou o olhar profundo e gentil do homem; ela lhe sorriu, sentindo-se imediatamente mais tranquila.
Ao ver a Velha Senhora olhando para ela, os olhos vermelhos e a boca entreaberta, como se quisesse falar algo mas não conseguisse, Manuela sentiu o coração apertado.
Após hesitar por dois segundos, ela soltou a mão de Lucas e foi ao encontro da avó.
Mal deu dois passos e a Velha Senhora também largou o braço da neta mais nova e veio rapidamente ao seu encontro, abraçando-a com força e chorando:
"Minha Manuela...!"
A Velha Senhora estava envelhecida, mas o abraço ainda era tão caloroso quanto na infância. Manuela sentiu o nariz arder e retribuiu o abraço, dizendo: "Vovó."
"Minha Manuela..." A Velha Senhora, com os olhos cheios de lágrimas, avaliou sua neta, engolindo em seco: "Você emagreceu, não está se alimentando direito?"
Manuela quase riu; ela estava igual a antes, onde já se viu emagrecer assim?
Sua Manuela, quanto sofrimento ela suportou?
A Velha Senhora foi tomada por um profundo sentimento de culpa.
"Foi tudo culpa da vovó, como pude não ir te ver..." No fim, as lágrimas caíram.
Viviana se apressou em se aproximar; Manuela pegou o lenço da mão da prima e gentilmente enxugou as lágrimas da avó.
"Está tudo bem, vovó, não te culpo, antigamente eu também era teimosa."
Ao ver a neta tão compreensiva, a Velha Senhora ficou ainda mais comovida, acariciou o rosto de Manuela e disse: "Nunca mais será assim. A vovó vai te levar pra casa, hoje mesmo!"
Ao lado, Cláudia mudou de expressão subitamente.

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