Neste momento, na Casa Antiga Almeida.
Ao saber que Lucas voltaria, todos na antiga residência começaram a se agitar.
A Família Almeida, desde os tempos do Velho Sr. Almeida, nunca se separou. Agora, os quatro filhos do Velho Senhor — a família do tio mais velho de Lucas, a família do tio Francisco, a família do tio Matheus, além da família de Lucas — ainda viviam todos sob o mesmo teto. Por isso, a Família Almeida não só ocupava um espaço amplo, mas também contava com muitos membros.
"Por que, de repente, resolveu voltar?" murmurou tia Laura em voz baixa.
Tio Matheus soltou um resmungo, "Aposto que não aguentou, está morrendo, e quer dar uma última olhada antes de partir!"
Tio Francisco, sempre sereno como um Buda Maitreya, girava um terço nas mãos e, ao passar, ouviu essas palavras. Imediatamente, repreendeu: "Terceiro, tenha mais respeito ao falar! Como pode desejar isso ao próprio sobrinho?"
Lucas, ainda tão jovem, havia ultrapassado o próprio pai e assumido o comando da Família Almeida diretamente das mãos do Velho Senhor. Naturalmente, nem todos aceitavam isso de bom grado.
Nos dois primeiros anos após assumir o poder, aqueles que queriam disputar a liderança foram os que mais se agitaram. Contudo, depois que Lucas demonstrou sua capacidade, alguns se renderam, outros passaram a temê-lo, e a situação rapidamente se estabilizou.
No entanto, com o passar dos anos, tio Matheus continuava descontente. Embora nunca ousasse confrontar Lucas abertamente, não deixava de expressar seu desagrado em conversas particulares.
Quando Lucas recebeu o diagnóstico de uma doença terminal e os médicos afirmaram que ele tinha pouco tempo de vida, ninguém ficou mais satisfeito do que Matheus. Durante o período em que Lucas esteve em repouso na Vila do Sol, ele aproveitou para agir livremente, chegando até a trazer o filho ilegítimo para a casa, já planejando colocá-lo na empresa.
Todos os dias, Matheus torcia para que Lucas morresse logo, mas, para sua surpresa, Lucas anunciou o retorno.
"O que eu disse não é verdade? Tantos médicos afirmaram que ele não viveria muito. Ficou tanto tempo na Vila do Sol sem dar notícias, e agora resolve voltar de repente. Se não é para se despedir, então por quê?", comentou ele em tom de desdém.
Ao chegar a esse ponto, aquela ponta de receio que sentia ao pensar em enfrentar Lucas pessoalmente se desfez por completo.
E daí que ele voltaria? No máximo, Matheus esperaria um pouco; afinal, Lucas estava para morrer, e depois disso, poderia cuidar dos interesses do próprio filho sem pressa.
Entre todos, o que demonstrou maior tranquilidade com o retorno de Lucas foi justamente o pai dele — Rodrigo Almeida.


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