Ao ver Manuela esconder a boca e bocejar discretamente, Lucas perdeu a paciência e não disse mais uma palavra sequer. Apenas segurou a mão dela com delicadeza e, num instante, trocou o semblante por um de ternura: "Vamos, suba para dormir."
Manuela assentiu obedientemente e o acompanhou escada acima.
Patrícia virou-se com um olhar suplicante: "Rodrigo..."
Antes que Rodrigo pudesse responder, o Velho Senhor, que raramente se manifestava, tomou a palavra:
"Rodrigo, das outras vezes deixei você agir como bem entendia, mas agora que Lucas voltou, não exagere demais."
A voz do Velho Senhor soou grave, carregada de advertência.
Quando Rodrigo trouxe essa pessoa para casa, ele próprio não estava bem de saúde e ainda se preocupava com a doença de Lucas, por isso não tinha disposição para se envolver. Mas agora, com o retorno do neto, era seu dever intervir — e, naturalmente, ele se posicionaria ao lado do neto.
"E mais," ele lançou um olhar frio para Patrícia, "a mãe do Lucas ainda está presente. Você permite que pessoas de reputação duvidosa entrem nesta casa, onde fica a dignidade da Família Queiroz, onde fica Fernanda? Se isso se espalhar, o que dirão da Família Almeida?"
Fernanda, mãe de Lucas, era uma dama da Família Queiroz, uma das famílias mais tradicionais de Brasília.
O rosto de Patrícia empalideceu. A expressão "reputação duvidosa" deixava claro que o Velho Senhor queria expulsá-la também...
Ela apertou com ainda mais força a mão de Rodrigo, como se se agarrasse à sua única tábua de salvação.
Mas o Velho Senhor já havia falado — que mais Rodrigo poderia dizer?
Ele sabia: quando o Velho Senhor se pronunciava e Lucas já havia deixado clara sua posição, não existia mais espaço para negociação.
Depois disso, cada um se dispersou. Quando não havia mais ninguém por perto, as lágrimas de Patrícia caíram imediatamente.

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