— O que mais você tem a dizer?!
Henrique bateu na mesa com força, perguntando a Manuela.
— Eu não te avisei sobre as consequências de irritar o Lucão?! E você ainda se atreveu a planejar uma fuga!
— Sua irmã, com boas intenções, tentou consertar as coisas por você, quase se sacrificando, e você ainda tem a coragem de acusá-la!
Manuela nem sequer piscou.
— Eu já disse, não planejei fugir.
— Ainda não admite? Você mesma pediu para chamar o Caio, e agora que ele te entregou, você continua teimosa! O Caio foi deixado por sua mãe e cuidou de você por todos esses anos. Ele iria te acusar injustamente?!
Caio, cooperando, fez uma expressão de desamparo.
Isabela sorriu discretamente.
Manuela, no entanto, soltou uma risada de desdém.
— Quem disse que ele não me acusaria injustamente?
É verdade que, se não fosse por sua mãe, Caio já teria sido espancado até a morte por cobradores de dívidas.
Mas não existe também uma expressão no mundo chamada "ingrato e sem coração"?
— Srta. Manuela...
Caio tentou se defender.
Mas Manuela não tinha intenção de ouvir suas desculpas.
Ela caminhou até ele e estendeu a mão.
— O celular. Me dê.
Caio enrijeceu.
— O quê?
— Você não disse que não estava mentindo? Então me dê o celular para eu verificar. Do que você tem medo?
Manuela sabia que Caio era uma pessoa cautelosa.
Se ele ajudou Isabela, certamente teria guardado provas no celular.
E a reação dele confirmou sua suspeita.
Caio não se moveu, e gotas de suor começaram a brotar em sua testa.
— Caio? — Manuela o chamou com frieza.
Ela havia encontrado várias mensagens de texto que Isabela enviara a Caio no dia em que ela se casou e foi para o Jardim Real.
Isabela perguntava como estavam as coisas.
Caio respondia que Manuela estava hesitando e parecia não querer mais ir com Carlos.
Isabela imediatamente o instruiu a usar qualquer método necessário para convencer Manuela a fugir.
O rosto de Henrique ficou lívido de raiva.
— Isabela, o que é isso?!
— Eu... — O rosto de Isabela ficou pálido, e ela ainda tentou se justificar. — Eu vi que a Manuela gostava tanto do Sr. Carlos e que seria infeliz se casando com o Lucão, por isso quis ajudá-la...
— Não diga que foi para me ajudar! Eu nunca disse que queria fugir! — Manuela fez uma careta.
A essa altura, todos já haviam entendido.
Isabela estava de olho no casamento de Manuela e, por isso, fez de tudo para incentivá-la a fugir com outro homem, na esperança de tomar seu lugar e se casar no Jardim Real.
Os empregados se entreolharam, com expressões de desprezo.
Quem diria! A Srta. Isabela, que sempre parecia tão pura e gentil, era esse tipo de pessoa.
Até mesmo Henrique, naquele momento, olhava para a filha com um olhar estranho.

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