Só então Manuela respondeu a Lionel com calma:
— Não precisa, já estou voltando.
Ela desligou o telefone.
— Isabela, me explique o que o Lionel acabou de dizer! — Henrique imediatamente questionou Isabela.
— Eu... — A testa de Isabela começou a suar frio.
Ela sabia da importância que Henrique dava a esse casamento.
Se ele descobrisse que ela tentou sabotá-lo de propósito, estaria acabada.
Lúcia, com pena da filha, a abraçou para protegê-la.
— Marido, pode ter havido algum mal-entendido. Você conhece a Isabela melhor do que ninguém. Ela jamais faria uma coisa dessas!
Isabela rapidamente acrescentou:
— É verdade! Eu fiz aquilo para ajudar a Manuela...!
— Irmã Isabela, cuidado com o que você diz! — Manuela interrompeu com um sorriso gélido. — Você foi até lá para seduzir meu marido e ainda diz que foi por mim?
Os empregados ao redor também lançaram olhares estranhos, espiando Isabela.
Tentar seduzir o marido da outra e ainda dizer que era para o bem dela... Era preciso muita cara de pau para dizer algo assim.
Os olhos de Henrique também estavam cheios de desconfiança; ele não acreditava naquela explicação absurda de Isabela.
Isabela rangeu os dentes.
— Foi porque a Manuela ia fugir com outro homem! Eu fiquei com medo de que o Lucão se irritasse e isso afetasse nossa família, por isso fui procurá-lo!
— O quê? Fugir?!
De repente, todos os olhares se voltaram para Manuela.
Manuela, no entanto, permaneceu impassível, sem demonstrar o menor pânico.
— É preciso ter provas para fazer acusações. Quando eu ia fugir? E por que eu fugiria?
— É claro que você não vai admitir! Mas o papai sabe do seu caso com o Sr. Carlos. Se você não quisesse fugir com o Sr. Carlos, por que eu precisaria ir até o Lucão? No final, eu quase me sacrifiquei por você, e você ainda me acusa injustamente!
Isabela cobriu o rosto e chorou.
— O que a Isabela disse é verdade? — Henrique perguntou, furioso.
Manuela riu internamente.
A história da fuga, Isabela não tinha contado a ele de forma indireta no dia em que ela chegou ao Jardim Real? Como Henrique poderia não saber?
Na época, ele não disse nada. Agora ele queria se irritar com isso? Mesmo que sua reação fosse lenta, não seria tanto assim.

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