Assim que essas palavras saíram de sua boca, Patrícia imediatamente ficou em alerta e, sem pensar, começou a chorar: "Otávio está todo ensanguentado, nem consegue falar! Como a senhora pode dizer que ele não está gravemente ferido? Está tentando se eximir da responsabilidade mentindo assim descaradamente?!"
Manuela arqueou as sobrancelhas. "Então eu entendo menos ainda: se ele realmente está tão ferido, por que não o levaram para o hospital e trouxeram ele aqui? Ou será que vocês não estão nem aí para a vida dele?"
Patrícia e a filha ficaram imediatamente sem palavras, engasgadas.
"Otávio é meu filho! Como eu não me importaria com a vida dele?" Ao perceber o olhar investigativo do Velho Senhor, Patrícia apressou-se em explicar: "Já liguei, o médico está a caminho. Se não o levamos para o hospital, é porque, mesmo ferido, ele precisava lutar por justiça!"
"Manuela, o que foi que meu Otávio te fez? Como você pôde ser tão cruel a ponto de querer a morte dele?!"
O Velho Senhor voltou-se para Manuela, esperando sua resposta.
Desta vez, Manuela não fugiu do assunto. Seu sorriso frio pairou nos lábios: "Só fiz ele passar por algumas provas, e já está à beira da morte? Dizem que meu marido também passou por aquilo na época, não foi? E ele sobreviveu, não foi?"
Assim que Manuela terminou de falar, o ambiente ficou mergulhado em um silêncio mortal.
Naquele instante, todos entenderam o propósito das ações de Manuela.
O incidente daquela época, embora a Família Almeida o tivesse mantido em segredo fora de casa, dentro da família — tirando os mais jovens —, quem ali não sabia dos detalhes?
Tia Cecília logo soltou uma risada sarcástica: "Pois é, nosso Lucas saiu ileso, mas o seu filho é tão especial que já vai morrer por isso?"
Tia Yasmin, girando as contas do seu terço, sorriu levemente: "Eu não vejo nada de mais com Otávio, não. Ele pode não estar falando, mas parece bem disposto."
Tio Francisco, relaxado, comentou: "Manuela sempre foi uma menina de coração mole e muito sensata, nunca faria mal a ninguém. Deve ter sido apenas uma brincadeira com Otávio, Patrícia. Você está exagerando."
Manuela piscou os olhos e sorriu de leve, sentindo-se finalmente aliviada. Com esses tios do seu lado, provavelmente não precisaria mais lutar sozinha.
O Velho Senhor ergueu o olhar cansado: "Patrícia, tem algo mais que queira dizer?"
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