Após um breve momento, ele disse com naturalidade: "Não foi nada, só chegamos alguns minutos atrasados, não é grande coisa. O mais importante é a saúde dos mais velhos."
Seu tom era gentil e sincero, transmitindo uma sensação de conforto a quem o ouvia.
"O que vocês estavam conversando agora há pouco?" Manuela perguntou sorrindo.
Os dois homens trocaram olhares discretos, e Juvêncio sorriu antes de responder: "Lucão queria conversar comigo sobre um negócio."
Lucas não contestou, limitando-se a dizer calmamente: "Mas parece que o Sr. Cordeiro não está muito interessado."
Ao ouvir que se tratava de negócios, Manuela logo perdeu o interesse. Vendo que eles não pretendiam continuar o assunto, aproveitou para falar sobre o ocorrido naquele dia.
Ela era realmente grata a Juvêncio. Após expressar sua gratidão em palavras, acrescentou: "O Sr. Cordeiro já sabe, eu sou médica. Embora não soe muito bem dizer isso, mesmo assim, gostaria de reforçar: se precisar de qualquer coisa, por favor, me avise. Se eu não puder ajudar, tenho alguns professores excelentes que podem."
O olhar de Juvêncio ganhou um calor especial, e ele balançou a cabeça: "Eu sei que a Srta. Silva está sendo gentil, não há nada de errado nisso. Guardarei suas palavras, Srta. Silva, e, se precisar, recorrerei a você."
No encontro anterior, ele perguntara se poderia chamá-la de Manuela e obtivera permissão, mas após aquele episódio embaraçoso—só descobriu que ela já era casada depois de se declarar, e ainda por cima foi surpreendido pelo marido dela—passou a se sentir desconfortável em tratá-la assim.
Por isso, optou por chamá-la de "Srta. Silva" de maneira respeitosa.
— Além disso, chamá-la de maneira tão íntima talvez não a incomodasse, mas Lucas poderia não gostar.
O confronto recente já bastara para que ele percebesse o quanto aquele homem podia ser ciumento…
Quando estavam quase terminando a refeição, Manuela se lembrou de algo. Lucas a valorizava tanto, e agora Juvêncio era seu benfeitor. Não importa o que pensasse dele antes, naquela situação, deveria preparar algum presente de agradecimento, certo?
Então, ela perguntou:
Lucas esboçou um sorriso quase imperceptível nos lábios: "É claro que preparei."
Tendo acabado de dizer que eram amigos, Manuela, é claro, não recusaria tal pedido.
Ela assentiu: "Claro que posso, Estrela."
Juvêncio abriu um sorriso satisfeito.
"Amor—" Manuela virou-se enquanto falava, e, de repente, deparou-se com o rosto de Lucas, tão fechado que parecia prestes a chover. Ela se assustou: "A-amor, o que foi?"
Lucas desviou o olhar, inexpressivo.
Só então Manuela percebeu o ciúme do marido, ficando um pouco constrangida. Puxa, parece que… ela se empolgou um pouco demais?
Acabou esquecendo como o marido era ciumento nessas situações!

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