Lançando um olhar para o lado de Lourdes, ele perguntou: "Aconteceu algo que a deixou chateada?"
"Aconteceu, sim!" Manuela reclamou sem a menor hesitação, apontando com o dedo delicado para trás. "Eles ali, se juntaram para me desprezar, dizendo que eu não sou boa o suficiente para você, que a senhorita Lourdes é que seria a parceira ideal para você!"
A última frase ela fez questão de dizer com um tom sarcástico.
O rosto bonito do homem escureceu de repente, e ele ergueu os olhos para olhar naquela direção.
Os envolvidos ficaram boquiabertos; quem poderia imaginar que Manuela seria capaz de fazer uma denúncia desse tipo? Não seria de se esperar que ela guardasse para si esse tipo de humilhação?
Afinal, eles não estavam exatamente errados; em termos de família e talentos, ela realmente não se comparava a Lourdes. Além do mais, Lourdes crescera ao lado de Lucas desde pequena, e sempre houve quem dissesse que os dois acabariam se casando!
Quando cruzaram o olhar com Lucas, aqueles que há pouco estavam tão arrogantes empalideceram na hora, ficando completamente rígidos.
"Quem decide se minha esposa é digna de mim sou eu, não vocês," Lucas declarou friamente.
Os outros começaram a suar frio. "Seu... Lucão, foi falta de pensar antes de falar, não leve em consideração, por favor..."
Lourdes mordeu o lábio. "Irmão Lucão, ninguém quis ofender a Srta. Silva, só falamos de forma mais direta..."
Mas Lucas não lhe deu a menor consideração: "E mais, achei que já tinha deixado bem claro: não sou tão próximo da Srta. Queiroz. Não quero mais ouvir esse tipo de absurdo."
Havia na fala dele um claro tom de advertência dirigido a Lourdes.
Os olhos de Lourdes se encheram de lágrimas na hora, expressando tanto humilhação quanto constrangimento.
Mas Lucas permaneceu impassível. Segurando a mão de Manuela, disse: "Se não há mais nada interessante aqui, vamos para casa."
— Lucas se considerava pouco próximo de Lourdes, mas ela sempre demonstrou interesse por ele e, por isso, arranjou várias desculpas para frequentar a casa da Família Almeida, tornando-se bastante próxima de Marta.
Como Marta trabalhava ao lado de Lucas, e Lourdes já se via como futura esposa dele, ela tratava Marta com especial consideração, chegando a dizer que a via como uma pessoa da família.
Agora, ao trazer Marta de volta, é difícil dizer quanto havia de emoção verdadeira, mas certamente havia a intenção de se aproximar de Lucas.
Lourdes provavelmente pensava que, depois de tantos anos ao lado de Lucas, Marta teria um vínculo especial com ele e que, após uma briga, esse afastamento seria apenas temporário. Ao acolher Marta, ela imaginava que Lucas acabaria sendo grato a ela.
No entanto, Lourdes não sabia que Marta já havia cometido erros que Lucas não poderia perdoar. Se não fosse pela Velha Senhora, Marta nem sequer continuaria na Família Almeida.
Compreendendo o motivo da presença de Marta, Manuela deixou de se preocupar.
Durante esse tempo, Marta a notou e, ao vê-la, lançou-lhe um olhar carregado de ressentimento.

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