A família Queiroz jamais esperava que ele dissesse aquilo!
Eliseu arregalou os olhos em incredulidade. “Você não tem mais respeito por mim, seu parente mais velho—”
“Sr. Queiroz”, respondeu Lucas, “meu sobrenome é Almeida, não Queiroz.”
O significado era claro: sendo ele alguém da família Queiroz, como poderia se considerar seu parente mais velho?
Manuela, ao ver aquela cena, percebeu de imediato que Lucas realmente se irritara dessa vez e não pretendia mais poupar a família Queiroz.
O mais ridículo era que Eliseu, até aquele momento, ainda não tinha compreendido a situação e continuava tentando impor a autoridade de “parente mais velho”—
“Lucas! Quem te deu essa ousadia—”
“Pff!” Manuela não conseguiu conter uma risada.
Ao notar que todos os olhares se voltaram repentinamente para ela, ela piscou com um ar inocente e, então, dirigiu-se diretamente a Eliseu: “Sr. Queiroz, meu marido precisa mesmo que alguém lhe dê ousadia? Agora, o senhor, quem lhe dá tanta confiança para achar, repetidas vezes, que o Lucão, tão digno, é alguém que o senhor pode educar?”
Ela fez um gesto de desdém. “Nem os parentes da família Almeida se dirigem ao meu marido com tanta autoridade e voz alta. Afinal, quem foi que lhe deu essa importância?”
O rosto envelhecido de Eliseu ficou imediatamente vermelho de raiva.
Ele apontou para Manuela, tremendo: “Você, você...!”
“O que tem eu?” Manuela respondeu com um tom inocente. “Eu disse algo errado, por acaso?”
“Manuela, como você pode ser tão mal-educada!” exclamou Sra. Queiroz.
Manuela virou o rosto, levantou o queixo e assumiu uma expressão de injustiçada. “Amor, ela está me xingando!”
“Minha esposa não é da conta da Sra. Queiroz!” Lucas falou friamente.
Encarando o olhar do homem, Sra. Queiroz imediatamente ficou em silêncio.
Custódio, que assistia a tudo de lado, vendo o casal da família Queiroz ser humilhado, também não se manifestou; manteve-se apenas com uma expressão desinteressada.

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