"Deixe ela ir! Diga a ela que Rodrigo não quer vê-la!"
A empregada recebeu a ordem e se virou apressadamente para sair.
Mas, de alguma forma, um choro cada vez mais próximo foi ouvido e Patrícia acabou entrando à força!
Manuela Silva se virou e viu Patrícia, com os cabelos desgrenhados, o rosto manchado de lágrimas, os olhos inchados de tanto chorar e as roupas sujas de poeira. Ela empurrou com força a empregada que tentava impedi-la e, emocionada, gritou: "Rodrigo!"
Ninguém sabia se foi empurrada por alguma empregada ou se tropeçou sozinha, mas Patrícia de repente perdeu o equilíbrio e caiu pesadamente no chão.
Ela ralou boa parte do cotovelo e do joelho. Com os olhos embaçados pelas lágrimas, levantou o rosto, parecendo extremamente vulnerável.
"Rodrigo, disseram que você não me quer mais, eu não acredito, eu não acredito que isso seja verdade...!"
"Mãe!"
Outra pessoa entrou correndo atrás dela: era Sophia Almeida.
Ao ver Patrícia caída no chão, correu para ajudá-la a levantar e, igualmente aflita, olhou para Rodrigo Almeida: "Pai, o senhor realmente não quer mais saber de nós?"
O rosto de Rodrigo não demonstrou qualquer emoção.
Ele disse: "Achei que já tinha deixado tudo muito claro."
Patrícia chorava sem conseguir se conter. "Rodrigo, eu sei que errei, eu não deveria, num momento de confusão, ter usado a criança para incriminar a Manuela. Eu realmente reconheço meu erro, me dê mais uma chance, por favor..."
Ao ver que Rodrigo continuava indiferente, Patrícia de repente correu até Manuela e se ajoelhou diante dela com um "plof".
"Manuela, eu estava errada! Eu peço desculpas, por favor, me perdoe, está bem? Se você me perdoar, o Rodrigo pode reconsiderar..."
"Você... do que está falando? Eu não entendo!" Patrícia rebateu rapidamente. "Minha gravidez e o aborto foram comprovados pelo hospital, como podem ser falsos? Mesmo querendo se defender, você não pode me caluniar assim!"
"Hospital? Para ser mais exata, quem emitiu seus laudos de gravidez e aborto foi sempre a mesma pessoa, não foi? O tal do doutor Thiago, seu colega de faculdade, seu admirador."
Patrícia, incrédula, ficou pálida e desabou no chão.
De repente, sentiu uma dor aguda no pulso: era Rodrigo quem a segurava com força, encarando-a fixamente. "É verdade o que a Manuela disse? Você nunca esteve grávida?!"
"Eu... eu..."
Os lábios de Patrícia tremiam; queria negar, mas Manuela já tinha revelado detalhes tão precisos, evidenciando que tinha provas concretas. Como ela poderia se defender agora?!

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