A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 158

Ponto de Vista de Terceira Pessoa

Distante da toca dos Sanchez, as feições de Alfie carregavam traços da semelhança familiar, mas, ao contrário de Magnus, cujos ângulos afiados e predatórios e a aura perigosa o marcavam como o Alfa dos Shadowbane, Alfie exalava uma força mais silenciosa. Seu sorriso suavizava o olhar e, por trás das lentes, seus olhos ondulavam com o brilho calmo de águas iluminadas pela lua.

Aysel não sabia como reagir. Não tinha nenhuma lembrança dele, nenhum passado compartilhado. Eles não eram parentes em nenhum sentido significativo — não como Magnus e os outros lobos Shadowbane, onde a lealdade e a rivalidade corriam profundas. Aos seus olhos, a toca dos Sanchez estava claramente dividida: aliados de Magnus ou adversários. Alfie não se encaixava em nenhuma dessas categorias.

Então ela simplesmente murmurou um indiferente:

— Ah.

Sem intenção de bisbilhotar. Por que ela deveria se importar que ele alegasse tê-la visto antes?

Sua atenção se voltou para a área de jantar. Magnus havia prometido um bolinho para ela, mas ainda não tinha chegado.

Alfie riu baixinho novamente, quase imperceptível. Se não fosse pela presença de Magnus, se ele não tivesse testemunhado o caos perto do lago, talvez realmente tivesse reconsiderado sua posição.

Ele se lembrava do ano em que a viu pela primeira vez. Estava no penúltimo ano da academia, acompanhando um mentor para julgar uma competição na Cidade A. Em meio a uma multidão de estudantes, ela se destacava — marcante, solitária e diferente da irmã exteriormente sociável, que voava entre admiradores e prosperava sob os holofotes.

Alfie sempre soube que não se deve julgar pela aparência. Naquela semana, ele observou as manipulações sutis, as provocações sussurradas e a inveja que girava entre os jovens lobos ao redor dela. Garotos que poderiam ter sentido inveja ou frustração por seu talento e astúcia acabavam confusos, seus planos desfeitos. Ele assistia, distante, sem o impulso de intervir, embora ela tivesse causado nele uma impressão duradoura à primeira vista.

Exteriormente, ele parecia gentil, acessível, o tipo de jovem lobo que as garotas admiravam de longe. Mas, por trás da calma, o orgulho frio da linhagem Sanchez corria fundo. Ele não era naturalmente compassivo; mesmo quando criança, passava por vítimas ensanguentadas de bullying sem pestanejar.

Sua mãe, Johanna, era incapaz de amar plenamente, seu coração endurecido pela inimizade que cercava seu nascimento. Seu pai, Lyall Sanchez, era distante, mas carregava uma culpa sutil, acreditando que ele fosse filho de outro homem. A dinâmica familiar era feita de distância cuidadosa, afeto contido e vazios silenciosos. Alfie cresceu aprendendo que o mundo era cruel, os desejos humanos, feios, e que a sobrevivência muitas vezes significava manter o coração distante.

Então veio a retaliação. Garotos que ousaram provocá-la foram reunidos, empurrados para o banheiro e mergulhados repetidamente em água gelada. Estudantes comuns não ousavam entrar, espiando das sombras, horrorizados. Alfie permaneceu, observando, vendo o equilíbrio entre o caos e a ordem, a afirmação de seu domínio.

No último dia, uma tempestade violenta caiu. Alfie percebeu que seu escinco-de-língua-azul havia sumido. Preocupado, saiu e viu a irmã de Aysel com um casal esperando para buscá-la. A irmã admitiu que Aysel havia brigado com um garoto e saído emburrada. Os pais, chateados, mas distraídos, mal perguntaram; levaram a irmã de Aysel para a comemoração e nem sequer esperaram por Aysel.

Alfie riu baixinho. A irmã mais velha havia conquistado um prêmio menor, enquanto Aysel, discreta, porém radiante, havia esmagado a competição.

Ele esperou sob o beiral, a chuva escorrendo, até que Aysel apareceu, pequena e decidida, procurando alguém. Ela se agachou perto do chão com precisão silenciosa e, na palma da mão, estava o escinco que ele havia perdido.

— Por que você ainda está me seguindo? — ela perguntou, uma mistura de diversão e reprovação na voz calma. — Desculpa... não posso te levar para casa. Você morreria.