A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 189

Ponto de Vista de Terceira Pessoa

Dariusz nem conseguiu pronunciar o meio formado: “desculpa, quarto errado” antes que seu olhar colidisse com os olhos divertidos e predatórios da mulher lá dentro.

Suas pupilas se contraíram abruptamente. Seu coração vacilou — apenas por um batimento atônito e aterrorizante.

O instinto rugiu. Ele se virou, querendo fugir, mas a porta da sala privada já estava trancada por fora, o clique metálico ecoando como uma armadilha se fechando sobre um cervo indefeso.

Skylar acabara de se recuperar da surpresa ao descobrir que aquele bar — todo aquele território — pertencia a Magnus. O choque ainda pairava enquanto ela ponderava qual garrafa rara de licor envelhecido em carvalho lunar pedir na conta de Magnus. Mas, ao ver o intruso parado, congelado na porta, encarando Aysel como se tivesse visto um fantasma, soltou um assobio baixo e divertido.

— Ora, ora — ela falou arrastado, cruzando uma perna sobre a outra, a bota batucando distraidamente. — Você chegou rápido.

Seu sorriso lupino se aguçou, os caninos brilhando levemente sob as lanternas de fogo bruxo.

— Sei que está ansioso, mas não fique. Deixe eu roubar esse bar até a última gota primeiro.

Com um giro de pulso, ela marcou várias garrafas vintage absurdamente caras no cardápio — licores-relíquia produzidos por antigos clãs, selados com cera rúnica. Então, lançando um meio sorriso para as pernas trêmulas de Dariusz, disse:

— Você apareceu do nada e não estamos com medo. Do que você tem medo?

O sorriso de Aysel era sereno — quase gentil, se não fosse pelo gelo por trás dele.

— Quanto tempo, Senior Dariusz.

Seus olhos âmbar o examinaram com um arrastar calmo e avaliador.

— Parece que a morte te tratou bem nesses últimos anos.

Dariusz ficou mais pálido que a neve ao luar.

Ele sabia exatamente o que tinha feito.

Cada segredo podre.

Cada passo traiçoeiro.

Celestine o escolhera, o moldara, usara como peão — sua vida para o plano dela. Ele nunca imaginara que o dia chegaria em que aquela que ajudara a destruir o caçaria através de oceanos e territórios de clãs como uma loba voltando para reivindicar o que lhe era devido.

De onde Aysel tinha vindo?

Como atravessara clãs, continentes e fronteiras para aparecer bem ali, bem naquele momento?

Ele estava preso. Indefeso. Como presa numa arena de Alfas e lobos de alta patente.

Aysel observava o pânico se desenrolar no cheiro dele — medo, arrependimento, adrenalina amarga. Quando já tinha se divertido o suficiente com a agonia silenciosa dele, inclinou o queixo para a cadeira em frente a ela e Skylar.

— Faz anos — disse suavemente. — Não quer relembrar? Tenho muitas perguntas para você, Senior.

Ele engoliu em seco.

Anos fingindo ser alguém que não era lhe deram uma fina camada de compostura, e ele reuniu cada fragmento dela. Endireitando-se, aproximou-se — movendo-se como um lobo caminhando para sua execução.

No momento em que tentou sentar, uma bota bateu com força na cadeira.

CRAC.

O banco deslizou para longe, e Dariusz caiu no chão com um gemido alto, a dor explodindo nas costelas. Seu grito ecoou pelas paredes à prova de som.

Aysel ficou ereta, coluna reta, aura iluminada pela lua envolvendo-a como a calma de uma predadora certa da vitória. Ela olhou para ele com um divertimento glacial.

— Você acha — murmurou, voz cortante de gelo e domínio — que merece sentar-se na minha presença?

Ela voltou para seu assento com uma calma régia e perigosa.

— Comece. Desde o momento em que conheceu Celestine Ward.

Dariusz ajoelhou-se, tremendo, enquanto o medo que carregava desde que Celestine cortou contato finalmente florescia em realidade. Agora não havia escapatória. Nenhum clã para onde fugir. Nenhuma sombra para se esconder.

Então ele começou.

— Eu… Celestine e eu…

O que saiu foi exatamente o que Skylar uma vez teorizara, mas mais sombrio — mais sujo — porque agora cada detalhe estava pintado com as verdades do mundo dos lobos.

A chegada de Dariusz na vida de Aysel fora uma farsa desde o começo.

Depois que a mãe de Celestine morreu e ela foi acolhida pelo Clã Moonvale, sua vida material melhorou dezenas de vezes. Mas, psicologicamente, ela continuava a mesma filhote machucada — marcada pelos punhos do pai, assombrada por pesadelos de infância embebidos em sangue e ressentimento.

Um lobo cujo cheiro era agradável, cuja origem era medíocre, cuja ganância superava a coragem.

Perfeito.

Sob a direção de Celestine, ele se infiltrou na vida de Damon, tornando-se um “amigo de confiança”, moldando sutilmente a percepção de Damon: que ele amava Celestine, que ela importava, que era frágil e merecia proteção.

E funcionou.

Celestine estudara Damon com afinco.

Seu perfeccionismo.

Sua fraqueza pela responsabilidade.

Seu medo de ser julgado inadequado.

Sua culpa.

Quando Dariusz “morreu” nas águas distantes, sacrificando-se “por Damon”, e Celestine chorou diante das testemunhas reunidas, Damon quebrou.

Um lobo como ele não podia abandonar a companheira enlutada de um amigo morto — não sem trair tudo o que acreditava que um líder deveria ser.

E assim o destino se torceu.

Cada vez que Celestine ligava, Damon partia — coração dilacerado, cheiro em conflito, olhar sempre desviando para Aysel.

E cada vez que ele se afastava, Celestine se sentia vingada.

Ela gostava de Damon?

Sim.

Mas, mais que isso, gostava da ternura dele por Aysel.

Gostava de destruí-la. Gostava de ver Aysel perder aquilo que nunca deveria ter tido.

Se o mundo de Celestine era dor, então todos os outros mereciam ser arrastados para o mesmo abismo. Se ela não podia ser feliz, então todos sofreriam com ela.