A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 302

Ponto de Vista em Terceira Pessoa

Depois que Johanna saiu, o atendente da pousada desacordado — nocauteado e jogado no banheiro por Derek — também foi arrastado pelos guardas da Shadowbane.

A porta se fechou.

O quarto voltou ao silêncio, pesado com o cheiro metálico de sangue e o amargor residual do calor forçado.

Derek encostou-se na parede, os dedos cravando no braço enquanto a droga corroía seus nervos como formigas de fogo sob a pele. Seu lobo se debatia inquieto dentro dele, exigindo libertação, exigindo domínio.

Ele não pediu ajuda a Magnus.

Após um longo silêncio, soltou um suspiro rouco.

-Sua sorte,- disse Derek, com a voz áspera, carregando uma estranha e resignada amargura, -sempre foi melhor que a minha.

Os olhos de Magnus — frios como geada de inverno sobre ferro — fixaram-se nele sem piedade.

-Você nunca deveria ter colocado seus olhos em Aysel.

Derek balançou a cabeça lentamente.

-Ela era minha única brecha. A única forma de te derrotar,- disse em voz baixa. -Se você fosse eu, realmente escolheria diferente?

Se ele tivesse conseguido no iate — se Aysel tivesse sido levada — nada disso teria sido necessário.

Magnus deu uma risada curta e desprezível. Seu tom, no entanto, era absoluto.

-Não.

Ele nunca se dizia virtuoso. Sangue, poder e aniquilação nunca o assustaram.

Mas até lobos têm limites.

-Eu não me rebaixo a usar o corpo de uma mulher como arma.

Derek congelou por uma fração de segundo.

Depois abaixou a cabeça e riu baixinho.

-Eu perdi,- disse simplesmente.

Desde o momento em que Derek acordou em um quarto estranho, com o veneno do calor correndo em suas veias, ele sabia.

A armadilha já havia se fechado.

Ele havia sido desmascarado.

Lutar mais só o humilharia.

A habilidade decidia o domínio. Ele não tinha mais nada para contestar.

Quando Magnus finalmente pegou a mão de Aysel e a conduziu para fora, Aysel parou na porta.

Ela se virou.

-Derek,- disse com frieza. -Você realmente acha que é algum herói romântico trágico, não é?

Ela se lembrou do jeito que ele parecia antes — contido, ferido, quase nobre — como um macho sofrendo em silêncio por amor, como se Magnus fosse o vilão despedaçando um par de companheiros devotados.

O pensamento a irritou.

Ela soltou uma risada curta e zombeteira.

-Você se drogou e se esfaqueou em vez de tocar numa mulher que se jogou em você. Você assumiu a culpa para proteger a reputação da Bella do Bando Bluemoon. Cortou os laços para evitar arrastar o bando dela para o escândalo,- disse Aysel com aspereza. -Você deve se sentir muito grandioso consigo mesmo.

Derek olhou para ela, os lábios apertados, sem dizer nada.

Aysel não parou.

-Se você realmente se importasse com ela, teria duas escolhas. Ou nunca se aproximar dela — ou abandonar ambições que nunca foram suas para reivindicar.

Seus olhos endureceram.

-Você sabotou seu próprio banquete de noivado porque não encontrou uma chance melhor de atacar. Se tivesse conseguido, todo o futuro dela teria sido destruído pela desgraça. Se falhasse — você já pensou no que aconteceria com você?

Ela deu um passo à frente.

-O seu chamado amor nunca foi mais forte que sua fome por poder.

Mesmo agora, ela se perguntava — será que a contenção dele vinha do cuidado por Bella, ou do medo de ser exposto e despedaçado como um macho desonrado em cio?

-Você é inferior a Magnus como governante,- disse Aysel com frieza.

-E como companheiro — você é ainda pior.

Ela sorriu geladamente.

-Derek Sanchez. Você não passa de sujeira.

O banquete de noivado terminou em colapso.

O grande salão ficou vazio e abandonado.

Bastien Sanchez, o velho Alfa, olhou para o espaço vazio e fechou os olhos turvos.

-Você pode poupá-lo?- perguntou finalmente. -Pode deixar Derek viver?

Magnus ficou ao lado dele, alto e inflexível.

-Se o plano dele tivesse dado certo,- perguntou Magnus baixinho, -qual teria sido o resultado?

Bastien não conseguiu responder.

-Ele é a única linhagem sanguínea do seu irmão mais velho.

A voz de Magnus permaneceu calma.

-Você acredita que ele realmente desistiria algum dia?

Bastien ainda não tinha resposta.

Porque ele sabia a verdade.

Lobos Sanchez — especialmente os brilhantes — nunca se rendem.

Enquanto viverem, esperam.

Enquanto respirarem, caçam.

Os músculos do rosto de Bastien tremiam. A vida parecia esvair-se dele.

-Eu ensinei tudo errado para vocês,- sussurrou o velho Alfa.

Os corredores da pousada.

Depois que Derek foi levado, Ulva ficou sozinha no quarto por um longo tempo antes de finalmente sair.

Ela encontrou Johanna no corredor — que havia saído um pouco depois.

As duas mulheres ficaram a alguns metros de distância sob as luzes tênues, sombras cortando seus rostos.

Ela já tinha vencido.

Há muito tempo.

Antes das tempestades começarem.

Antes do Bando Sanchez se fragmentar.

Ela sobreviveu ao passo mais difícil, mas sempre ficou aquém — por uma margem mínima.

E foi exatamente essa margem que tornou a rendição impossível.

Quando Ulva se casou com Phelan Sanchez, ele achou que se tratava apenas de uma aliança.

Para ela, foi amor.

Ele nunca soube quanto sangue e paciência custou para ela ficar ao seu lado.

Ao contrário de Ivy, da Alcateia da Lua Negra, Ulva vinha de uma linhagem fragmentada.

Muitas filhas. Pouco carinho.

Ela era a filha esquecida de uma parceira predestinada que fora relegada à obscuridade.

De uma desconhecida, ela subiu até se tornar a futura Lúna da Alcateia Sanchez — contornando irmãs, rivais e lobas nobres de toda a capital.

Mas ao contrário de Ivy, que perseguia o amor cegamente, Ulva entendia a sua fragilidade.

Ela cuidava de Phelan.

Mas se contentava com a distância.

Ela conquistara o homem que admirava — e o título de Primeira Lúna.

Ela teria sido a única verdadeira Lúna que a alcateia jamais reconhecesse.

Ela se aperfeiçoava sem descanso — não por amor, mas por sobrevivência.

Mais tarde, dominou a contenção e a diplomacia, preparando-se para governar ao seu lado.

Tudo deveria ter acontecido exatamente como planejado.

Até que Johanna apareceu.

Quando Phelan falou em romper o vínculo, Ulva achou que ele tinha perdido a razão.

Um Alfa disciplinado e calculista — reduzido à imprudência por uma mulher.

Ela poderia tolerar a infidelidade.

Poderia tolerar o carinho depositado em outro lugar.

Contanto que a sua posição permanecesse intacta.

Mas ele recusou-se a comprometer-se.

Disse que amava Johanna.

E o Alfa que outrora vivia apenas para o domínio e os ganhos, de repente, ficou absurdamente vivo —

como um jovem lobo disposto a desonrar-se por um desejo.

Foi então que tudo se fragmentou.