A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 320

Ponto de vista de Riley

Deixei meus olhos varrerem seus rostos – um por um.

Alaric. Zara. Scarlett. Kael.

Cada um deles se encolheu sob meu olhar, incapaz de sustentar o contato visual. Até Kael, todo fogo e fúria um segundo atrás, foi o primeiro a desviar os olhos.

Eu sabia o que eles estavam fazendo. No que estavam esperando. Que eu ficasse em silêncio novamente. Que eu recuasse. Novamente.

Mas eu não fiz.

— Está bem. — disse friamente, minha voz cortando o silêncio como uma lâmina. — Já que nenhum de vocês vai dizer, eu direi.

Dei um passo à frente.

— O vestido que Kael pegou estava perfeitamente intacto. O painel de controle pode provar que eu nunca o toquei, nem mesmo olhei para ele durante a viagem. Mas, de alguma forma, quando Scarlett o vestiu, ele estava rasgado.

Virei-me para os convidados, para a sala cheia de famílias poderosas e reputações polidas.

— Então me digam — perguntei, mais alto agora —, quem realmente danificou o vestido?

Minha voz caiu para um sussurro tranquilo e perigoso:

— E, mais importante: por que todos têm tanto medo de verificar a maldita filmagem?

Ninguém se mexeu.

Porque eles sabiam. Se a verdade viesse à tona, não poderiam me culpar. Não poderiam me fazer de bode expiatório. Novamente.

— Acho que esse é o problema, certo? — Ri amargamente. — Se o painel de controle provar que sou inocente, então quem sobra para levar a culpa?

Olhei diretamente para Alaric e Zara.

— Para levar a culpa... para levar a queda... para levar a punição destinada a outra pessoa.

Aquela última frase atingiu como uma granada. As lágrimas de Zara vieram rapidamente, mas não me comoveram.

— Riley... não é assim. Você também é minha filha. Eu sempre...

Interrompi-a com um olhar. Um olhar afiado, morto de frio. E, desta vez, ela não tinha defesa.

— Não me importo mais com o que você me chama — disse. — Não significa nada.

Virei-me e fui embora. E, quando cheguei ao canto do corredor, o destino torceu a faca mais uma vez.

Ele estava lá.

Maddox.

Encostado na parede como se estivesse me esperando.

Não diminui o passo. Não olhei para ele. Mas, assim que passei, sua voz passou pelo meu ombro – baixa e familiar:

— Eu acredito em você, Riley.

Isso não me acalmou. Isso me devastou. Porque a crença não significava mais nada agora. Não quando veio tarde demais.

De volta ao depósito, fiquei parada na porta por um longo tempo. Então entrei. Sentei-me na cama dobrável, a mesma em que dormi por três anos.

Me senti vazia. Não com raiva. Nem mesmo machucada mais. Apenas... esvaziada.

Fiquei olhando para a parede, os uniformes desbotados, o teto com manchas de água. Este tinha sido meu mundo.

Mas não mais.

Ela limpou o corte com água morna e antisséptico do velho armário de metal, enfaixou firmemente, então olhou nos meus olhos.

— Você não comeu desde ontem. Deixe-me fazer um prato de macarrão para você, então pode ir para onde quiser.

Balancei a cabeça.

— Não quero comer nada desta casa.

Ela não discutiu. Apenas assentiu. Ela entendeu.

— Você vai precisar de dinheiro — disse, tirando um envelope grosso do bolso do avental e pressionando-o em minha mão. — Pegue.

— Mia...

— Não discuta comigo. Estive guardando isso por anos. Ia usar quando saísse desta casa... Mas agora sei que você precisa mais.

Eu queria recusar. Mas não pude. Porque ela estava certa. E porque sua mão, calosa e trêmula, ainda estava envolta na minha como se eu fosse sua criança.

Ela olhou nos meus olhos novamente, os dela vidrados de lágrimas.

— Eu sou uma Ômega. Não posso impedi-los de te machucar. Mas posso te ajudar a sair.

Sua voz rachou.

— Você nunca foi destinada a pertencer a este lugar, Riley. Você está destinada a derrubar toda essa maldita coisa.

Mordi o interior da minha bochecha até sentir o gosto de sangue. Então sussurrei:

— Obrigada.

E quis dizer mais do que qualquer coisa que eu já tinha dito.