A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 357

POV: Riley

Meus lábios se curvaram em um sorriso quase imperceptível enquanto eu me inclinava para Scarlett, minha voz carregada de pura zombaria.

— Quer saber o que Ronan me disse?

Scarlett cerrou os dentes, o olhar faiscando.

— O que Ronan disse para você?

— Ele disse que o príncipe da Alcateia Stormridge não é alguém com quem eu deva brincar. Mas Ronan... — fiz uma pausa, só para vê-la arder — disse que eu posso brincar com ele.

O rosto dela se contorceu em uma mistura de dor e raiva, se tornando feroz e quase grotesco.

Antes que eu pudesse reagir, Scarlett levantou a mão e me deu um tapa no rosto, gritando:

— Sua desavergonhada!

Eu mal me movi com o impacto. Em resposta, ergui minha mão e devolvi o tapa com força, sem piedade.

Eu cresci fazendo todo o trabalho pesado, aprendendo a ser dura para sobreviver. Scarlett, com toda a sua vida de herdeira mimada, jamais poderia competir com a minha força.

O estalo da minha palma rachou o lábio dela, e o sangue escorreu de imediato, manchando o vestido branco que ela escolheu com tanto cuidado.

Scarlett congelou. Seus olhos se arregalaram em choque, como se não acreditasse no que havia acabado de acontecer.

E então, a raiva tomou conta. Pura, descontrolada, como se quisesse me matar ali mesmo.

— Como você ousa me bater? Vou fazer você pagar caro por isso! — gritou, saindo correndo da sala de armazenamento.

A mãe estava calmamente tomando chá na sala de estar, mas o grito de Scarlett a fez levantar da cadeira em sobressalto.

No instante seguinte, Scarlett entrou correndo, as mãos no rosto, soluçando:

— Mãe, me ajude...

Ela chorava com tanta impotência que parecia que o mundo inteiro estava contra ela.

A mãe correu até Scarlett, segurando-a com carinho e examinando seu rosto ferido.

Quando Scarlett tirou as mãos, a marca vermelha do tapa era impossível de ignorar.

— Scarlett, o que aconteceu? — perguntou a mãe, a voz trêmula de raiva.

Scarlett soluçava, as lágrimas correndo pelo rosto.

— Mãe, foi a Riley... Eu fui chamá-la para o almoço e, do nada, ela me bateu. O que eu fiz de errado? Por que ela me odeia tanto? — fungou, se fazendo de vítima.

O corpo da mãe começou a tremer de fúria.

— Riley, saia daí agora mesmo! — gritou.

Eu não fiquei surpresa com o tom da mãe. Já esperava isso desde o momento em que atingi Scarlett. Mas não me arrependi.

Saí da sala de armazenamento com calma, pronta para enfrentar a tempestade.

— Riley, como você pôde bater na Scarlett? Ela é sua irmã! — a mãe exclamou.

As palavras dela não questionaram o motivo. Não perguntou o porquê.

Apenas como eu ousara bater em Scarlett.

Isso me disse tudo. Para ela, o que importava era que Scarlett estava machucada, e não o que a levou a isso.

Olhei direto nos olhos da mãe, um sorriso amargo surgindo nos meus lábios.

— Você não quer saber por que eu bati nela, Sra. Vale?

A mãe hesitou, surpresa pela minha frieza. Mas ao olhar para Scarlett, ainda chorando em seus braços — seu olhar endureceu.

— Não importa o motivo. Você não pode sair batendo em alguém. Olhe para o rosto da sua irmã! Riley, pare de ser tão teimosa e peça desculpas agora mesmo.

Não importa o motivo.

Eu já sabia que ela era parcial. Esperar justiça de sua parte era inútil.

Ela protegeria Scarlett até o fim. Mesmo que para isso precisasse me destruir, a filha que ela deveria defender.

Ainda assim, eu me recusei a ceder.

— E se eu dissesse que ela me bateu primeiro, e que eu só estava me defendendo?

— Isso é impossível. Scarlett sempre foi tão bem-comportada. Ela nunca te bateria sem motivo. Você mal voltou para casa e já está criando confusão. Acho que está fazendo de propósito...

Suas palavras vieram como tiros, apressadas para me culpar.

Mas quanto mais frio meu olhar ficava, mais fracas soavam.

— Bem? Por que parou de falar? — cerrei os punhos com força. — Você não tem coragem de dizer? Ou está com medo?

— Já que a Sra. Vale não vai dizer, eu direi.

Minha voz cortou o ar como uma lâmina.

— A sua filha perfeita é a mesma que, há cinco anos, atraiu sua melhor amiga para a Floresta Negra, deixou ela ser atacada por Renegados e, desde então, está em coma.

— Você a chama de perfeita, mas no dia em que voltei para casa, ela me acusou de estragar o vestido de aniversário dela, me humilhando na frente de todos em Mooncrest City.

— Você a chama de perfeita, mas foi ela quem me acusou de empurrá-la escada abaixo. Por causa disso, meu pai me puniu com um cinto. Eu tive que cortar meu próprio dedo para pagar essa dívida. E mesmo no hospital, ela não parou, contou tudo para Maddox.

— O quê? Ela está apenas esperando Maddox me processar agora?

Minhas palavras atravessaram a mãe como facas. Vi seu peito se apertar; lágrimas começaram a cair, desordenadas.

— Riley...

O rosto dele escureceu de raiva; veias saltaram em sua testa.

Ele desceu as escadas furioso, levantando a mão para me bater.

Kael interveio rápido, bloqueando-o.

— Pai, acalme-se. Vamos conversar.

— Kael, solte! — papai rugiu. — Eu preciso ensinar uma lição a esta garota desrespeitosa hoje!

Kael segurou o braço dele com firmeza, impedindo-o de avançar.

Eu continuei parada, olhando para papai com nojo absoluto. Ele era a perfeita definição de alguém que “morde a mão que alimenta”.

Ele havia ficado apavorado quando lutei com ele com uma faca, mas agora, apenas dias depois, ousava levantar a mão de novo.

Eu sentia o ódio puro irradiando dele. Ao contrário do frio calculado de mamãe e Kael, a raiva dele era crua, visceral.

Ele deveria ser meu pai, mas me olhava como se eu fosse uma inimiga mortal.

— Peça desculpas para sua mãe e para Scarlett agora! — ele gritou.

— Desculpas? Por que eu deveria? — retruquei, firme.

Os olhos dele quase saltaram das órbitas.

— Você machucou Scarlett e fez sua mãe chorar. Não acha que deve desculpas a elas?

— Eu bati em Scarlett porque ela mereceu. E, quanto a mamãe chorar, isso é problema dela. Ela fez muitas coisas vergonhosas, não eu.

Papai tremia de raiva, avançando de novo.

Kael o segurou desesperado.

— Riley, você poderia falar menos? — pediu, nervoso.

Cruzei os braços e zombei:

— Papai está prestes a me bater. Eu nem posso responder?

— Riley... — Kael franziu a testa, desaprovando. — Ele ainda é seu pai.

Soltei uma risada seca.

— Meu pai morreu há muito tempo. Sou órfã.

A fúria de papai explodiu como um vulcão. Seus olhos se arregalaram, as veias do pescoço pulsaram, e as bochechas ficaram vermelhas como brasa.

Ele apontou o dedo para mim, gritando:

— Você é uma maldição nesta casa! Desde que voltou, não tivemos um único dia de paz. Você só está aqui para cobrar dívidas!