A Filha da Alcateia (Aysel) romance Capítulo 415

Kael Vale estava encolhido no sofá de seu quarto escurecido, as sombras espessas do lado de fora da propriedade da Alcateia Ebonclaw lançando longos dedos pelo chão. Suas mãos seguravam firmemente um travesseiro contra o peito, e seu rosto estava enterrado profundamente nele, abafando o som do ocasional soluço involuntário.

Mas, mesmo com o tecido pressionado contra o rosto, ele não conseguia bloquear as visões em sua mente.

Riley.

Cada pensamento, cada respiração, cada batida de seu coração parecia invocá-la. Sua silhueta. Sua voz. Suas mãos suaves batendo em suas costas durante mais uma de suas crises estomacais. A maneira como seus olhos não tinham culpa, mesmo quando ela era a que estava sofrendo.

E agora ela se fora.

Já faziam dias desde que desaparecera e, ainda assim, nem um sussurro de seu paradeiro. A mente de Kael o atormentava com possibilidades cruéis, faminta nas ruas, desmaiando de dor, caçada por Renegados... ou pior.

Uma nova onda de culpa o atingiu.

Por que eu não fiz mais? Por que não acreditei nela?

Se ele tivesse a defendido quando a arrastaram pelos tribunais como uma criminosa...

Se a tivesse protegido quando todos os outros lhe viraram as costas...

Se apenas tivesse mostrado a ela uma fração da bondade que ela dava tão livremente...

Talvez ela não tivesse partido. Talvez ainda estivesse ali.

E agora... depois de cinco anos naquela prisão amaldiçoada, seu corpo estava permanentemente danificado. Sua loba não se curara completamente. E, ainda assim, ele, Kael Vale, ousou questionar sua lealdade? Seu valor?

A dor em seu estômago torceu cruelmente, mas não era nada comparado à dor em seu peito.

Da porta, Luna Zara observava com olhos úmidos enquanto seu filho desabava em silêncio. Ela entrou lentamente, colocando uma mão em suas costas trêmulas e esfregando gentilmente círculos, numa tentativa fútil de acalmá-lo.

— Está tudo bem, Kael — sussurrou ela. — Nós vamos encontrá-la. Seu pai já enviou batedores.

Kael não respondeu. Seus ombros tremiam, seu corpo sacudido pela culpa e pela dor física.

Zara lançou um olhar para o corredor, onde o Alfa Alaric estava, de braços cruzados. Seu rosto era impassível, mas o brilho duro em seus olhos denunciava sua irritação.

— Ela fez sua escolha — murmurou ele. — Fugiu. Se quer viver como uma Renegada, que viva.

Zara lhe lançou um olhar de advertência.

— Não agora.

Mas Alaric não havia terminado. Deu um passo à frente, baixando a voz o suficiente para que Kael ainda pudesse ouvir:

— E não se esqueça de quem a deixou entrar nesta casa. Ela trouxe nada além de caos. Brigando com Scarlett. Desrespeitando os mais velhos. Você realmente acha que ela não está lá fora tramando algo agora?

Kael estremeceu.

Zara ignorou as palavras amargas de seu companheiro e cobriu Kael com um cobertor.

— Descanse, querido. Vou pedir à cozinha para preparar algo quente para você.

— Ela disse para Mia... que, se não tivesse tempo para cuidar de você pessoalmente, pelo menos alguém deveria.

As palavras cortaram a culpa de Kael como garras na carne.

Depois que Riley foi presa, Mia continuou o ritual do mingau por um tempo. Mas, sem os lembretes gentis de Riley, o esforço diminuiu. Dias se transformaram em semanas entre as refeições adequadas. Lentamente, a condição estomacal de Kael retornou e piorou.

— Faça como ela fazia — rosnou Kael. — Exatamente como ela fazia.

A serva mordeu o lábio.

— Alfa Kael, eu... eu sinto muito. Não sei o método completo. Mia dizia que exigia atenção constante. Mexendo, observando a consistência. Ninguém mais tem tempo. Leva mais de duas horas...

— Então arranje tempo — ele disparou, a voz subitamente afiada. — Se você não pode fazer isso, traga Mia de volta.

A serva deu um passo para trás com um aceno nervoso e rapidamente se retirou do quarto.

Kael recuou contra as almofadas, olhando para o teto com olhos vazios.

Mesmo ausente, a presença de Riley permanecia em tudo.

A comida. O ar. O silêncio doloroso.

E, agora que ela se fora, só restava a dor.