Laurie e um grupo de doutores estavam concentrados na análise do processo de mutação de um agente infeccioso recém-descoberto.
Trabalhavam em antivirais direcionados e candidatos a vacina.
Yunice assistira às aulas de Laurie nas últimas duas semanas e absorvera muitos insights. Agora compilava suas próprias ideias e propostas de solução, refinando-as enquanto escrevia.
Querendo um ambiente silencioso, avisara Joe para não deixar ninguém a incomodar. Se precisasse de algo, apertaria o botão de chamada.
Não esperava que a falta de supervisão fosse permitir que Owen e Elsie entrassem assim, de repente.
Owen entrou com passos largos, o rosto tenso de preocupação. Imaginava Yunice gravemente ferida, enrolada da cabeça aos pés como uma múmia.
Wyatt tinha fama de violento. Quem cruzasse com ele raramente saía ileso.
Então, ao ver Yunice sentada, claramente viva e sem ferimentos visíveis, parou confuso.
Yunice segurava um soro na mão e se ergueu surpresa.
Seus ferimentos eram confidenciais, por isso ficou chocada por terem a encontrado.
Mas o movimento puxou o corte profundo na lateral. Não era fatal, mas a dor parecia um corte novo.
Elsie percebeu a careta.
Owen deu um passo à frente, a voz incerta. “Wyatt bateu em você?”
Ele se importava, lá no fundo. Podia repreender Yunice o dia inteiro, mas se alguém mexesse com ela, especialmente alguém como Wyatt, isso despertava raiva e culpa.
Queria perguntar se tinha sido um tapa ou algo pior, mas a distância entre eles o fez segurar.
“Yunice, se aconteceu algo, tem que contar para a família...” Elsie explodiu em lágrimas e, de repente, avançou.
A mão dela pousou diretamente sobre a lateral ferida de Yunice, pressionando os pontos.
Os olhos de Yunice se incendiaram de dor e raiva. “Sai de cima de mim!”
Parece que a ferida abriu de novo, a dor aguda turvou sua visão.
Mas Elsie, alheia ou fingindo, continuou apertando. “Owen ficou tão preocupado quando soube que você se machucou que saiu correndo sem nem calçar direito. Por favor, Yunice, ouve ele. Deixa esse monstro Wyatt e volta pra casa, você não precisa mais sofrer...”
Owen puxou a gola de Elsie para o lado e viu a mordida: uma marca crua e vermelha, já sangrando através da camisa.
Ela tinha sido mordida com força. Se ele não tivesse interferido, Yunice poderia ter arrancado um pedaço.
Owen virou-se e lançou um olhar furioso para Yunice. “O que ela poderia ter feito para merecer isso?”
Yunice se apoiou no colchão, arfando. Olhou para o botão de chamada e tentou alcançá-lo.
Owen, mais rápido, puxou para longe.
“Vai me dar uma razão”, disse ríspido. “Por que mordeu ela?”
“Porque ela não consegue manter as mãos sujas longe de mim”, Yunice respondeu.
Owen estava prestes a explodir. “Você é inacreditável. Wyatt já bateu em você e você ainda acha que ele vai te proteger?”
“De onde você ouviu isso?”, Yunice estreitou os olhos. “Quem disse que ele me bateu?”

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