“Onde fica a sala de bilhar?”, Stella perguntou.
“Logo em frente, nesse corredor, senhora. Posso acompanhá-la”, respondeu, com respeito.
Stella balançou a cabeça. “Não precisa. Eu mesma encontro.”
Virou-se e seguiu pelo corredor à esquerda da sala de estar.
Do lado de fora, a nevasca de Rivermount caía ainda mais forte naquela noite.
Caminhando pelo corredor envidraçado e aquecido, Stella olhou para fora e viu, sob a luz externa, que a neve já se acumulava em camadas espessas.
A sala de bilhar não ficava longe.
Ao se aproximar da porta, um som surdo ecoou lá de dentro, seguido pelo grito agudo de dor de um homem.
O coração de Stella deu um salto.
Ela parou por um instante, depois empurrou a porta com cuidado, deixando apenas uma fresta.
Lá dentro, viu Abel com um pé cravado brutalmente nas costas de um homem ensanguentado... Pelo jeito, um fleulense.
O olhar de Abel era frio, letal. A aura assassina que emanava dele era tão densa que parecia capaz de esmagar o homem ali mesmo.
Num sofá próximo, Abraham estava sentado de forma relaxada, pernas cruzadas, um charuto entre os dedos.
A postura casual não escondia o perigo que fervia em volta dele.
O homem gemeu e implorou, aterrorizado: “Sr. Abraham, por favor, tenha piedade! Eu juro que não sei onde nosso chefe está! Por favor, me poupe!”
Antes que terminasse, Abel pressionou ainda mais o pé contra suas costas.
Foi então que Stella percebeu... Ele pisava diretamente sobre um ferimento aberto e recente.
A cada movimento, mais sangue se espalhava.
“Você quer mesmo morrer aqui esta noite?”, Abel perguntou, a voz assustadoramente calma.
Então, com a naturalidade de quem fazia aquilo havia muito tempo, tirou uma pistola da cintura, o clique do engatilhar preencheu a sala.
O cano encostou-se à testa do homem.
Ele tremia como uma folha. “Sr. Abraham, eu juro, eu realmente não sei! Eu...!”
As súplicas patéticas cessaram de imediato.
O coração de Stella deu um tranco violento.
Seus dedos escorregaram contra o batente da porta, produzindo um leve ‘toc’.
O som foi mínimo, quase inaudível, mas, lá dentro, todos reagiram no mesmo instante.
Abraham e Abel se viraram para a porta.
Alguns seguranças assumiram postura alerta.
Abel tirou o pé do corpo e avançou rapidamente até a entrada.
Quando Stella instintivamente recuou, a porta se abriu de repente.
Abel congelou por meio segundo ao vê-la. “Senhora?”
Ao ouvir que era Stella, a expressão de Abraham mudou levemente.
Ele ergueu os olhos, ainda frios, com um resquício de perigo não dissipado.
O coração de Stella estremeceu enquanto desviava o olhar da cena ensanguentada para encontrar o dele.
Assustada?
Depois de todos aqueles anos na família Dawson, depois de presenciar esse tipo de cena mais de uma vez…
Stella já tinha perdido o medo ingênuo que um dia teve.
Ela lançou um olhar calmo para o corpo. “Era um dos homens do Lancelot?”
Lancelot.
Ela já tinha ouvido Abraham e Victor mencionarem esse nome lá em Pluehville.
Abraham soltou um leve ‘hum’ de confirmação.
Então, sem aviso, inclinou-se e beijou seus lábios frios, abrindo-os com delicadeza.
A mente de Stella ficou em branco por um momento.
Ela o empurrou às pressas. “Espera, tem gente!”
Meu Deus, ainda tem um morto aqui!
E Abel e os seguranças estão todos olhando também!
O que esse homem tá fazendo, louco? Quer mesmo que todo mundo saiba que transformou a garota que criou em sua mulher?
Até Abel, que raramente mostrava qualquer reação, pareceu visivelmente surpreso por um instante.
Ele até já suspeitava do que tinha acontecido na noite anterior…
Mas ver Abraham assumir Stella daquela forma, sem disfarces nem pudores, isso ainda o pegou completamente desprevenido.

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