No instante em que viu a arma apontada para ela, Susan ficou completamente imóvel.
“A-Ah! V-Vocês... O que estão fazendo?”, gaguejou, com o corpo inteiro tremendo.
Sua voz falhava, trêmula, mal conseguia formar as palavras.
Ela já tinha visto o que havia acontecido com Jonathan quando voltou de Seaflats Cove quebrado, e humilhado. Sabia que as pessoas ao redor de Stella não eram do tipo com quem se brincava.
Mas ainda assim... Ela era sua mãe! Como podiam tratá-la assim?
Susan ficou paralisada, em choque, com sua mente girando.
“Vocês... não podem...”
Nesse momento, o mordomo deu um passo à frente, colocando-se entre as duas empregadas, com as mãos cruzadas calmamente atrás das costas. Seus olhos eram afiados, firmes e levemente ameaçadores. “Sra. Carter, sabe por que seu filho saiu de Seaflats Cove da última vez com o braço quebrado?”
Susan piscou, atônita. “P-por quê?”
“Porque ele tentou agredir a Sra. Dawson.”
“Mas ele é irmão dela!”, ela gritou.
O olhar do mordomo se tornou gélido. “Irmão dela? Nesse caso, Sra. Carter... Temo que hoje a senhora não vá embora tão facilmente.”
O ar pareceu sumir dos pulmões dela. “O que quer dizer com isso?”
O que isso significa? O que eles vão fazer comigo? Ela tentou se convencer de que estava segura. Sou a mãe dela, não fariam nada contra mim... Certo?
Mas o medo apertava seu peito.
O mordomo ajustou calmamente o punho da manga. "A filha querida das famílias Luke e Dawson, criada pessoalmente pela Senhora Evelyn e pelo Senhor Abraham, não é alguém que qualquer um possa simplesmente reivindicar."
Os olhos de Susan se arregalaram.
O mordomo se inclinou um pouco, com a voz serena, mas cortante. “A senhora diz que ela é sua filha, então o que isso faz da Senhora Evelyn?”
Susan ficou em silêncio. Sua garganta se apertou, e o peito começou a doer.
“A senhora continua chamando-a de filha”, ele prosseguiu: “mas durante o tempo em que esteve na família Reed, como exatamente a tratou? E agora, o que houve? De repente se importa? Ou está tentando tirar algum proveito dela?”
“Não... não é isso...”
“Não é?” O riso dele foi baixo, mas feroz. “Então me diga, o que é esse súbito afeto todo?”
Ele deu ênfase à palavra, como se estivesse arrancando as verdadeiras intenções dela à força, deixando-as expostas.
Susan sentiu as pernas fraquejarem.
…
Enquanto isso, no carro...
Stella e Abraham haviam acabado de tomar o café da manhã e estavam a caminho de sair.
Quando o carro passou pelo portão principal, Abraham olhou para fora, viu o que estava acontecendo e, sem aviso algum, puxou a cabeça de Stella contra o peito.
Ela piscou, surpresa. “O que está fazendo?”
“Hum...” É serio isso?
Sério? Agora? No carro?
Ah, não. O Abel sempre entende a deixa rápido demais!
“Não vou te machucar”, ele murmurou.
“Não me importa. Eu disse não”, ela retrucou. “Não quero.”
Ela sabia que ele não a machucaria, e sim havia outras formas de conseguir o que queria. Mas ela simplesmente não queria nada daquilo agora.
Principalmente não dentro de um carro.
E muito menos com as atitudes descaradas que ele sempre tinha.
Frustrada, e presa entre os braços dele, Stella se debateu tentando escapar. A respiração de Abraham ficava cada vez mais pesada.
Ele envolveu a cintura dela com uma das mãos e sussurrou, com a voz rouca e insinuante: “Stella... Se comporta, tá?”
O tom fez o coração dela disparar. “Não!”, ela gritou. “Já disse que não quero! Para...”
Sem força para empurrá-lo, ela fez a única coisa que conseguiu, começou a chorar.
As lágrimas caíram silenciosas e rápidas. Abraham ficou imóvel, surpreso por um instante. Depois, em vez de recuar, segurou o rosto dela com delicadeza e voltou a beijá-la.
O cheiro familiar e intenso dele a envolveu por completo, abafando todo o resto.
…
Enquanto isso, em Falvaria...
Tessa estava sentada na cama, agarrada ao cobertor que a envolvia. Suas mãos tremiam, mas ela continuava puxando o tecido, cobrindo-se até onde conseguia.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A garota errada e a garota injustiçada
Que pena um dos site que ainda a poderia nos fornecer leituras sem pagamento e complicação infelizmente não é mais...