A essa altura, a mídia já havia pintado Stella como uma socialite fútil, interesseira e de duas caras.
Stella não acreditava nem por um segundo que Ethan não estivesse envolvido por trás desses ataques.
Seus olhos se estreitaram. "Ignore."
"Isso não vai afetar sua posição na família Dawson?" Rianne perguntou, claramente preocupada.
Stella respondeu com frieza: "Que influência? Qualquer dano que eles acham que podem causar não passa de ilusão."
A família Keene realmente estava usando todos os truques sujos que ainda tinham.
Stella nunca ligou muito para fofocas. Mas os boatos inevitavelmente chegariam a Falvaria—e isso poderia afetar Abraham.
O casamento deles estava prestes a acontecer.
Rianne suspirou. "Eles sempre se acharam demais."
Ethan e Jonathan também pressionaram Stella sem parar durante o caso da Lillian—achando que suas táticas a derrubariam.
Mas estavam redondamente enganados.
Depois de mais algumas palavras, Stella encerrou a ligação com Rianne e discou para Jonathan.
Ele atendeu rápido, a voz rouca e cansada. "Alô?"
"Sou eu."
"Imaginei. Minha queridíssima irmã."
Ele arrastou as últimas palavras, carregadas de sarcasmo.
Estava claro que ele ainda guardava mágoa pela forma dura como ela tratou a família Reed.
Stella foi direto ao ponto. "O que está acontecendo em Rivermount—você está envolvido?"
Jonathan prendeu a respiração antes de responder friamente: "Não."
"É bom que não esteja." A voz de Stella ficou cortante. "A família Reed acabou assim por causa das suas escolhas."
Tantas coisas que aconteceram não tinham nada a ver com ela.
Mesmo assim, a família Reed sempre jogava a culpa nela.
Como no caso de Patrick e a amante—aquela confusão foi armada por Lillian, mas jogaram nas costas de Stella só porque aconteceu depois que ela voltou.
Jonathan rebateu: "O que mais você quer de nós? Já está tudo destruído. Não me diga que ainda acha que é a vítima."
Stella soltou uma risada curta e fria. "O que eu quero?"
Esse homem realmente não sabia a hora de calar a boca.
"Eu só espero," ela disse num tom sombrio, "que você realmente não tenha nada a ver com isso. Porque se tiver—"
Ela não terminou a ameaça, mas o tom deixou tudo muito claro.
Jonathan se encolheu.
Antes que ela desligasse, ele perguntou baixinho: "Você realmente não vai perdoar a mamãe?"
A resposta de Stella foi gelada. "Os crimes dela—e as consequências legais—não cabem a mim decidir."
Ainda falando de perdão?
Estava claro que essas pessoas nunca a entenderam de verdade.
Stella baixou o olhar, encarando as pétalas flutuando no copo. "Ethan. Você realmente tem coragem?"
Francamente.
Mas pelo que Ethan acabara de dizer—parecia até que tinham feito as pazes. Agora estavam unidos? Contra ela?
Ou talvez...
"Não me diga que, agora que você resolveu a bagunça dos Keene, acha que pode voltar a comandar o Grupo Keene?"
Então era esse o plano.
Abraham não teve nenhuma piedade com a família Keene ultimamente. Manteve o controle firme, sem dar espaço para respirarem.
Nem Horgan conseguiu acalmá-lo.
Aos olhos de Abraham, os três anos de Stella em Rivermount foram um tempo de humilhação—esmagada pelas famílias Keene e Reed.
Ethan tentou de novo: "Se afaste. Eu faço um pronunciamento público por você. Quando esses boatos chegarem a Falvaria, tem certeza de que a família Dawson não vai ser afetada?"
Stella ficou em silêncio.
Ethan insistiu: "Mesmo que o dano seja pequeno—as pessoas ainda vão olhar diferente para Abraham."
"Você acha que alguém tem coragem de olhar para Abraham desse jeito?"
A voz dela era puro gelo.
Sim, ela sabia que os boatos poderiam causar problemas.
Mas agora—com Ethan?
Ela não demonstrou medo, nem fraqueza.
Nada em sua postura sugeria que a família Dawson pudesse ser atingida. Nem um pouco.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A garota errada e a garota injustiçada
Que pena um dos site que ainda a poderia nos fornecer leituras sem pagamento e complicação infelizmente não é mais...