Felícia desmaiou e foi levada de volta ao Palácio Calistela.
Mesmo com várias agulhas de acupuntura aplicadas pelo médico imperial, ela não acordava.
Mateus franziu levemente o cenho, preocupado.
Após o tratamento, o médico imperial disse:
— Imperador, a Esposa Imperial está gravemente ferida e seu corpo ainda não se recuperou totalmente. É natural que haja um pouco de estagnação do sangue e da energia, mas não há perigo. Ela só precisa repousar.
...
No Palácio da Harmonia, Íris se sentou diante do espelho de bronze, retirando cuidadosamente o enfeite vermelho do cabelo, peça por peça.
Flora a assistia, ainda com o coração acelerado.
— Senhora, a senhora... Está realmente bem? — Perguntou ela, hesitante. — Aquele Kuito era muito forte. A senhora não quer que o Médico Imperial dê uma olhada?
Assim que falou, percebeu que cometeu um erro.
Se deixasse o médico notar algum machucado, revelaria a verdade sobre a Imperatriz.
Íris manteve a expressão serena, mas seus olhos carregavam um frio profundo.
— Ninguém pode saber que participei da disputa.
— Sim, senhora! — Flora assentiu imediatamente.
Ela sabia exatamente o que podia ou não podia dizer.
Pouco tempo depois, um eunuco do Escritório Imperial apareceu com uma mensagem.
— Imperatriz, o Imperador chama a Imperatriz para uma conversa.
Flora tremeu levemente, se sentindo culpada.
— Senhora, o Imperador não vai suspeitar...
Íris se levantou com naturalidade.
— Guarde essas palavras no coração. Vá se trocar.
...
Duas horas depois, no Escritório Imperial, Mateus estava sentado atrás da escrivaninha, olhando para Íris com um semblante frio e implacável.
— O responsável pelo templo disse que você ficou lá apenas por um momento. Durante todo esse tempo, para onde você foi? O que fez?
Íris não demonstrou nervosismo, parecia que já tinha se preparado para tudo. Ela respondeu com calma:
— Foi tudo repentino. Quando recebi a notícia, encontrei as cartas de Sandro e do Inspetor Imperial. Quando encontrei o Imperador no salão lateral, eu estava prestes a discutir com meu irmão sobre quando apresentar as provas e revelar a verdade do caso. Como ainda não tinha chegado a um acordo com ele, não me atrevi a relatar tudo de imediato, então tive que dizer...
Ela parou subitamente.
Os raios de sol penetravam em fios delicados pela sala.
As feições de Mateus eram quase perfeitas, os traços fortes e marcantes transmitiam um ar de supremacia, e seus lábios, frios e calculistas, se entreabriram.
— O harém não deve se envolver em assuntos de reino. Você, como Imperatriz, interferiu em assuntos do governo. Qual deve ser sua punição?
Na casa da família Castelo.
Gilberto venceu Kuito, trazendo honra para Gretis e limpando seu nome, retornando ao cargo original.
Era uma grande vitória, motivo para celebrar.
Ao descer da carruagem, Kleber estava radiante, quem não soubesse, poderia até imaginar que ele tinha ganhado mais um filho.
— Falem para a cozinha preparar os melhores vinhos e pratos! Façam também algo que meu Gilberto goste! — Ele bateu com apreço no ombro de Gilberto. — Gilberto! Eu sabia que você conseguiria dar a volta por cima! Depois vamos queimar algumas folhas de toranja, para espantar a má sorte. A partir de agora, tudo vai correr bem, e ninguém mais vai atrapalhar você!
Gilberto respondeu de forma contida, sem demonstrar muita alegria.
— Pai, a comemoração pode esperar. Preciso ir primeiro à prisão.
...
Enquanto Kleber organizava a festa para Gilberto, havia alguém sendo esquecido.
No palácio, no Hospital Imperial, Fernando estava deitado numa maca, inchado e dolorido, gemendo sem parar.
— Ai... Que dor... Mãe, pai, onde vocês estão?
Quando abriu os olhos, viu um rosto severo e rigoroso.
— Sou Jorge, Guarda Imperial, enviado pelo Imperador para investigar. Sr. Fernando, quem te indicou para esse cargo de Oficial de Comunicações?
Fernando ficou imóvel, sentindo que algo ruim se aproximava.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: A Guerreira Virou Imperatriz: Vinganças e Intrigas