O homem se sentou, a roupa solta aberta, revelando sua cintura e abdômen fortes, marcados pelas marcas das mãos dela da noite anterior, bem visíveis.
Ele segurou o queixo de Íris e virou sua cabeça para que olhasse para ele. Como uma fera satisfeita, seus olhos se tornaram dóceis, preguiçosos, misturando uma pitada de carinho que nunca havia demonstrado antes.
— Ontem à noite... — Começou ele.
Os olhos de Íris permaneceram calmos, imóveis como águas paradas.
— Eu estava bêbada. Se ofendi a Vossa Majestade de alguma forma, peço seu perdão. Isso... Não vai se repetir.
Ele franziu as sobrancelhas, e a ternura em seu olhar desapareceu instantaneamente.
— A Imperatriz prometeu que engravidaria em breve. Só uma vez já foi suficiente?
Íris arqueou as sobrancelhas.
Ela jamais concordaria com algo tão absurdo!
— Palavras de uma pessoa bêbada não valem.
Ao ouvir isso, um frio percorreu os olhos de Mateus.
— Estava bêbada, então não vale? Imperatriz, ontem à noite foi você quem se aproximou de mim, quem me pediu! Isso também não vale?
Ele falava de forma exagerada, mas não havia como negar, ela realmente tinha sido a iniciadora.
Íris olhou para ele com indiferença, em silêncio.
Mateus viu sua postura e pensou numa expressão: “Quem se esquece depois de se aproveitar”.
Normalmente se falava de homens desprezíveis, mas não imaginava que uma mulher pudesse agir daquela forma.
Ele riu com raiva, um riso que cortava como faca, e seu olhar parecia querer rasgá-la.
— Certo. Vou apenas fingir que fui mordido por um cachorro. Da próxima vez, não caia nas minhas mãos.
Ele pegou suas roupas e saiu da tenda.
As cortinas caíram, bloqueando toda a visão de Íris.
Ela ficou parada, encarando a cama bagunçada, com os punhos cerrados.
...
Quando Mateus voltou ao Palácio Supremo, ele estava envolto por uma aura de rancor silencioso.
Por onde passava, os servos se calavam e recuavam.
Na sala, o biombo que havia sido trocado há poucos dias foi destruído novamente por ele.
Omar olhou para os destroços e suspirou.
“Vou ter que trocar outra vez...”, pensou ele.
Naquele momento, fora do palácio, no templo abandonado.
A multidão já havia se dispersado.
Kayra estava quase nua, com o corpo coberto de hematomas roxos que chocavam à vista.
Ulisses jogou seu manto sobre ela.
Ela engoliu em seco e disse com a garganta rouca:
— Você... Vai pagar por isso!
Os olhos de Ulisses permaneceram frios.
— Não, isso é o seu castigo.
Será que ela ainda se achava inocente?
Leona havia sofrido por culpa dela e ainda estava inconsciente naquele momento.
Ela não podia suportar a mesma dor, mas queria que os outros a sentissem?
Ele a advertiu:
— Você nunca vai se tornar a verdadeira Jovem General Teles.
Kayra cuspiu para ele, em silêncio, mostrando sua raiva.
Ulisses não se importou, a pegou no colo e a levou de volta à residência dos guardas do portão.


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