O quarto estava às escuras, sem uma única lamparina acesa, tão sombrio que mal se podia distinguir o rosto um do outro.
No meio da escuridão, soou a voz grave de um homem:
— Não consegui dormir a noite inteira, mas você, pelo visto, dormiu muito bem. Já que acordou, se levante.
Ambos eram treinados em artes marciais, ele sabia perfeitamente quando ela estava acordada.
Por cortesia, Íris tentou se levantar da cama, mas, assim que ergueu o cobertor, ele segurou sua mão.
— Não precisa de formalidades. — Disse ele, num tom firme, enquanto mantinha o gesto.
Logo em seguida, colocou algo na palma dela. Íris sentiu o objeto, parecia ser uma presilha.
De repente, ela se lembrou do presilha de fênix que ele tinha tentado lhe entregar antes, no Palácio Supremo.
Ela quis recusar e devolver, mas Mateus falou antes que pudesse reagir:
— De agora em diante, o lugar de Imperatriz continua sendo seu. Não deixe sua mente se encher de bobagens. Mandei investigar Kayra. Se as provas que você apresentou forem verdadeiras, ela será punida conforme a lei. Mas sobre Leona e a substituição no casamento... Não quero que isso vire um escândalo.
Íris ouviu tudo com atenção e acabou se esquecendo da presilha em suas mãos.
Na verdade, se o coração de Mateus fosse realmente justo, apenas o crime de tentar destruir o Exército do Dragão e do Tigre já seria suficiente para condenar Kayra.
Por isso, Íris não viu razão para discutir. Ela inclinou levemente a cabeça, respeitosa:
— Agradeço, Vossa Majestade. Fui eu quem escondeu minha identidade primeiro. O fato de Vossa Majestade não me punir já é uma grande misericórdia.
De repente, Mateus envolveu a mão dela com a dele, apertando junto a presilha de fênix.
— Então é assim... Está satisfeita?
— Sim. — Respondeu ela rapidamente.
Contanto que ele agisse de acordo com a lei, não havia mais nada que ela desejasse.
Tudo o que desejava era ver Kayra eliminada de acordo com a justiça.
Enquanto pensava nisso, Mateus, de repente, subiu na cama dela sem aviso.
— Majestade? — Íris se sobressaltou.
— Estou cansado. Vamos dormir. — Disse ele, como se fosse a coisa mais natural do mundo, puxando o cobertor e se deitando ao lado dela, como se aquele fosse seu próprio quarto, sua própria cama.
Íris ficou paralisada.
“Ele não deveria ir dormir no Palácio Supremo?”, ela pensou.
— Majestade... — Disse ela, com a voz baixa, querendo o lembrar.
Mas, antes que terminasse, ele a puxou para junto de si.
— Quieta. — Murmurou ele.
“Quieta? Ele ainda me acha barulhenta?”, pensou Íris, indignada.
Ela ficou completamente sem palavras.
Não estava nada acostumada a dividir a cama com ele.
Naquela noite, ela mal conseguiu fechar os olhos.
...
Ao amanhecer, antes mesmo do sol nascer, Mateus já tinha se levantado para a audiência matinal.
Omar entrou levando o manto imperial, pronto para ajudar o Imperador a se vestir.

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