A Guerreira Virou Imperatriz: Vinganças e Intrigas romance Capítulo 43

Mateus chegou ao Palácio da Harmonia e viu muitas pessoas ajoelhadas no pátio. Todos mantinham a cabeça baixa, tremendo de medo.

— Imperador. — Íris o recebeu à porta, vestindo uma roupa simples em azul anil, sem maquiagem, mas ainda assim radiante em sua beleza.

Mateus lhe lançou apenas um olhar frio e entrou no salão.

Íris o seguiu respeitosamente e, assim que entraram, foi direto ao ponto:

— Não decepcionei Vossa Majestade, já descobri quem espalhou os boatos!

Mateus olhou para fora do salão.

— Essas pessoas... São as responsáveis?

— São pessoas que convidei para prestar depoimento. Depois de vários interrogatórios sucessivos, confirmamos que os rumores começaram com uma serva do Palácio Calistela.

Ao ouvir o nome do Palácio Calistela, o semblante de Mateus se alterou.

— Imperatriz, prender alguém exige provas. Em apenas três dias, como pode ter certeza de que os testemunhos não contêm erros?

Íris não tentou se justificar, mas fez um pedido:

— Se o Imperador puder tratar o Palácio Calistela com a mesma imparcialidade, peço permissão para trazer a serva para ser interrogada.

— Está insinuando que eu protejo o Palácio Calistela? — O olhar de Mateus se tornou sombrio.

Íris manteve a cabeça levemente abaixada ao responder:

— Jamais ousaria. Apenas, considerando que a Consorte Imperial é a mais favorecida por Vossa Majestade, achei apropriado consultar sua opinião antes de agir.

Mateus, embora não gostasse da Imperatriz, não era alguém sem razão. Afinal, os boatos recentes haviam de fato manchado a reputação da família imperial.

— É verdade que gosto da Consorte Imperial, mas isso não tem relação com os outros do Palácio Calistela. Se alguém espalhou boatos maliciosos, não deve ser poupado.

Dito isso, ordenou que seus guardas fossem buscar a serva em questão.

...

No Palácio Calistela.

Ao saber da ordem, Felícia ficou inquieta:

— Por que o Imperador está prendendo uma serva do meu palácio?

Vera arriscou um palpite:

— Ouvi dizer que o Imperador foi ao Palácio da Harmonia. Não sabemos o que a Imperatriz lhe disse.

O olhar da Consorte Imperial se escureceu.

"De novo aquela maldita Leona!"

...

No Palácio da Harmonia.

Os guardas de Mateus usavam métodos brutais.

Depois de pouco tempo de interrogatório, a serva do Palácio Calistela confessou.

Ela foi levada diante do Imperador e da Imperatriz, se ajoelhou e bateu a cabeça no chão, pedindo clemência:

A mão de Íris, oculta na manga, se apertou com força.

"Apenas boatos? Ele fala com tanta leveza, mas isso foi a ruína de toda a vida de Leona!"

Mateus ignorou a reação de Íris e ordenou a Nair:

— Se mais alguém espalhar boatos, vai ser enviado imediatamente à prisão aquática. Quem denunciar, vai receber uma recompensa de dez taéis de prata.

Ele pretendia acabar com os rumores com mão de ferro.

Íris, com olhar gélido e emoções contidas, fez uma sugestão:

— Imperador, embora essa repressão pareça eficaz, o problema ainda não foi resolvido pela raiz. Deve capturar os bandidos que me sequestraram, senão eles podem continuar espalhando boatos fora do palácio. Além disso, como saber se não existe alguém por trás deles? Peço que investigue isso a fundo!

Mateus bateu com força na mesa, olhos cheios de fúria. Seu olhar afiado recaiu sobre Íris.

— Capturar os bandidos? Você quer que todos saibam que foi realmente sequestrada? Isso destruiria a reputação de toda a família imperial!

"Que insensatez! Essa mulher está procurando confusão à toa!"

Mas Íris não se intimidou diante do Imperador. Com seriedade, declarou:

— Imperador, sou filha da família Castelo, e também nora escolhida pelo falecido Imperador. Na época, os bandidos apenas me sequestraram, mas não se atreveram a me tocar, então o objetivo deles era destruir minha reputação. Agora pergunto: eles visavam apenas a mim, ou a família Castelo? Ou talvez... A própria realeza? Se for contra mim ou minha família, ainda posso suportar, mas se o alvo deles for a família imperial de Gretis, então são traidores ou espiões de nações inimigas! Por isso, por justiça e por dever, desejo investigar a verdade. Se Vossa Majestade não puder cuidar disso pessoalmente, peço permissão para investigar por conta própria!

Suas palavras eram tanto racionais quanto corajosas. Mateus não esperava que ela fosse tão longe, envolvendo até espiões estrangeiros.

Antes, ao vê-la tentando impedir a execução da serva, achou que fosse apenas uma rivalidade contra a Consorte Imperial.

"Será que eu a julguei mal?"