A Herdeira Abandonada É o Figurão romance Capítulo 3

Os olhos de Emma se arregalaram de incredulidade ao dar outra olhada na cesta. Aninhado dentro estava um monte de cogumelos selvagens Turkey Tail, seu tamanho rivalizava com o de uma grande tigela!

O brilho lustroso e a rica coloração insinuavam sua qualidade excepcional. Ela sabia que os cogumelos selvagens Turkey Tail tinham um alto preço, e este era extraordinário.

Enquanto vasculhava o conteúdo da cesta, seu espanto cresciam. Estava repleta de ervas medicinais raras — algumas que ela só havia lido a respeito.

Os dedos dela demoraram em uma raiz grossa de Ginseng (Panax Ginseng), sua textura terrosa e forma retorcida a fascinavam.

Era quase tão larga quanto seu antebraço, um testemunho de sua idade e raridade.

"Isso deve ter pelo menos vinte anos, certo?" ela murmurou, com sua mente correndo de excitação.

Quando o Tio Williams havia mencionado casualmente o conteúdo da cesta como "produtos da montanha", ela assumiu que eram itens simples, do dia a dia — nada extraordinário.

No entanto, aqui estava ela, descobrindo tesouros que só tinha lido a respeito.

Ela cuidadosamente colocou a raiz de volta entre as outras ervas, seus dedos passando por um aglomerado de flores secas e raízes fragrantes.

A cesta parecia uma cofre de segredos esperando para ser descoberto.

A voz do Tio Williams interrompeu suas divagações. "Por que você trouxe tão pouco?" ele perguntou, suas sobrancelhas franzindo em leve reprovação.

Emma sorriu levemente, seu tom carregando um toque de humor. "O jovem mestre da família Herbert acomodou isso para mim. Agora, só tenho dois conjuntos de roupas em meu nome."

A expressão de Tio Williams escureceu ligeiramente. Enquanto ele olhava para seu comportamento composto, mas modesto, uma pontada de tristeza apertou seu coração. Como a família poderia tratá-la desta maneira?

"A propósito," ele disse gentilmente, tentando mudar o assunto, "ainda não sei o seu nome."

"Emma," ela respondeu suavemente, sua voz carregando uma graça tranquila que combinava com a serenidade da noite.

O rosto do Tio William suavizou, seus olhos enrugaram com um sorriso genuíno. "Esse é um nome lindo", ele disse calorosamente. "Combina bem com você — sofisticado, mas forte".

Emma assentiu levemente, seus lábios curvando-se em um discreto sorriso de reconhecimento. Eles continuaram caminhando pelo sinuoso caminho da vila, seus passos abafados pela terra macia sob eles.

O ar estava fresco, carregando o leve aroma de flores silvestres e terra úmida.

O silêncio entre eles não era desconfortável, mas ponderado, dando a Emma um momento para absorver o ambiente ao seu redor.

A vila estava quieta a essa hora, com apenas o ocasional lampejo de luz de lâmpadas das janelas distantes e o farfalhar das folhas na brisa.

O Tio William diminuiu o ritmo enquanto se aproximavam da borda da vila. O caminho se alargava, conduzindo a uma grande e imponente estrutura que se destacava à frente.

E o tamanho e aparência da estrutura fizeram Emma parar em seus trilhos, seus olhos se arregalando levemente enquanto ela observava a visão.

A mansão não se parecia em nada com as humildes casas do campo que ela vira ao longo do caminho. Suas altas paredes de pedra e vigas de madeira intrincadamente talhadas refletiam uma opulência serena, um contraste nítido com a simplicidade rústica da vila.

"Esta é a sua casa", disse o Tio William, sua voz tingida de orgulho.

O olhar de Emma percorreu a grande propriedade, demorando-se nos finamente trabalhados detalhes da entrada.

Um anel de latão polido pendia na grande porta de madeira, seu brilho capturando a tênue luz da lua.

Emma piscou, sua surpresa era evidente. Ela havia imaginado algo modesto, talvez até mesmo maltrapilho, dada a localização remota da vila.

Mas a casa da família Carters era tudo menos maltrapilha. Falava de gerações de riqueza e influência, muito distante da simplicidade para a qual ela se preparara.

Seu olhar fixou-se no anel de latão polido que servia como um batedor, a sua arte capturando a luz da lua. A visão era quase surreal.

Tio William avançou, sua mão alcançando o batedor de latão. O som dele batendo na madeira ecoou na quietude da noite.

"Tia Beatriz," ele chamou, com sua voz firme, porém respeitosa. "Você está acordada?"

Alguns momentos depois, a porta se abriu lentamente, revelando a Avó Beatriz. Ela estava vestida com um simples vestido de algodão e linho, coberto com um grosso casaco escuro que pendia pesadamente sobre seu pequeno corpo.

Seus olhos afiados se estreitaram levemente enquanto ela olhava do Tio William para a jovem que estava ao lado dele.

"Qual é o problema, William?" ela perguntou, sua voz firme, mas cheia de curiosidade. Seus olhos penetrantes permaneceram fixos nele, como se estivessem silenciosamente sondando o motivo de sua chamada urgente.

Então, o Tio William deu um passo para o lado, fazendo um gesto para Emma. "Esta é Emma," ele começou, mas Emma deu um passo à frente, sua postura reta e sua expressão calma.

"Olá," ela disse educadamente, sua voz suave, mas clara. "Meu nome é Emma. Eu venho da casa da família Herbert.

Limpar a garganta, ele disse gentilmente, "Tia, talvez seria melhor para Emma trocar essas roupas molhadas e descansar pela noite. Não queremos que ela pegue um resfriado."

A expressão da vovó Beatrice suavizou um pouco, e ela deu um breve aceno de cabeça. "Você está certa. Coloque tudo que trouxe para baixo e eu vou te levar ao banheiro."

Emma colocou cuidadosamente sua cesta em uma pequena mesa perto da porta, seus movimentos deliberados para garantir que nada dentro fosse danificado.

Vovó Beatrice olhou para a cesta, suas sobrancelhas se juntando. "O que tem aí dentro?"

"Alguns produtos da montanha", Emma respondeu simplesmente.

A Vovó Beatriz fungou, não impressionada. "O que há de tão precioso nisso? As montanhas estão cheias deles."

Emma reprimiu um pequeno sorriso, percebendo que a Vovó Beatriz não reconhecia seu valor. "Eles são, na verdade, ervas medicinais bastante raras e valiosas," ela explicou gentilmente.

A Vovó Beatriz resmungou. "Raras? Não por aqui. Elas crescem como erva daninha nas colinas."

Os olhos de Emma se arregalaram, sua curiosidade aguçada. Será que os aldeões aqui estavam sentados em uma mina de ouro de ervas e nem sequer percebiam?

O Tio William riu em resposta à sua reação. "Não se preocupe, Emma. Uma vez que você se estabeleceu, nós te levaremos para as montanhas. A terra pertence à sua avó. Você pode coletar o quanto quiser."

Emma ficou paralisada, seus olhos voltaram-se rapidamente para Vovó Beatriz. "A montanha inteira?" ela perguntou, seu tom revelava incredulidade.

"Não foi dito que Jenna vivia uma vida miserável no campo? Por que a Vovó Beatriz afirma que possui uma montanha tão grande?"

A Vovó Beatriz deu-lhe um olhar agudo, quase divertido. E depois de um momento de pausa, ela respondeu, "Sim, é minha. Mas de que adianta se não há ninguém disposto a comprar as ervas por um preço decente?

A empolgação de Emma diminuiu conforme ela compreendia a situação. Claro, essas ervas eram valiosas, mas apenas para aqueles que reconheciam seu valor e poderiam pagar por elas.

Os aldeões, por mais ricos em recursos que fossem, provavelmente tinham poucas conexões com mercados que pagariam um preço justo.

Ainda assim, ela não pôde deixar de sentir uma onda de excitação com as possibilidades. Talvez, com o tempo, ela pudesse encontrar uma maneira de mudar isso.

"Vamos," disse a Vovó Beatriz, interrompendo os pensamentos de Emma. "Vamos te secar antes que você pegue um resfriado."

Então Emma a seguiu corredor abaixo, o suave ranger dos assoalhos de madeira sob seus passos a mantendo conectada com essa estranha, nova realidade.