As passadas ecoavam cada vez mais alto, e três figuras sombrias apareceram de repente ao virar a esquina da escada. No momento em que avistaram os dois parados junto à porta de emergência, levantaram suas bestas sem hesitar.
Cameron não perdeu tempo—ele disparou instantaneamente. Antes que os homens de preto pudessem soltar uma única flecha, balas penetraram seus braços.
O sangue espirrou nos degraus. Enquanto dois deles tentavam fugir, Cameron atirou novamente, acertando suas pernas.
O último correu escada acima em direção ao telhado.
Assim que Cameron deu um passo à frente para ir atrás dele, os olhos de Tristan se estreitaram friamente. Ele puxou Cameron pelo colarinho e saiu pela saída de emergência com uma precisão afiada.
Duas explosões ensurdecedoras reverberaram. A porta de aço atrás deles tremeu violentamente... então tudo ficou em silêncio.
Cameron empurrou a porta para abri-la ligeiramente, arma em punho.
O cheiro metálico forte de sangue o atingiu em cheio, fazendo-o franzir a testa instintivamente.
Tristan escancarou a porta. As paredes, antes impecavelmente brancas, agora estavam encharcadas de vermelho, pedaços de carne espalhados como decorações macabras.
Cameron sentiu que tinha acabado de escapar da morte. "Chefe... como você soube que eles tentariam se explodir?"
Tristan respondeu de forma contida: "Aqueles caras no estacionamento abandonado da última vez? Os de terno que se explodiram? Eles tinham chips de detonação. Esses três buscaram nas jaquetas da mesma maneira—devem ter procurado o interruptor."
Cameron não pôde deixar de admirar a perspicácia de Tristan.
"Vá verificar os andares abaixo."
Cameron olhou. "E você, senhor—"
Mas o olhar gélido de Tristan o fez calar-se. Sem dizer mais nada, Cameron passou por cima do caos e desceu correndo as escadas.
Tristan deu uma rápida olhada no chão encharcado de sangue, então tirou casualmente um estojo de cigarros do bolso do terno.
Abriu um isqueiro prateado. O fogo surgiu. Ele acendeu um cigarro, deixando-o pendurado nos lábios sem tragar, enquanto a fumaça girava suavemente ao redor de seu rosto inexpressivo.
Em seguida, virou-se e começou a subir as escadas.
Pegadas de sangue subiam em padrões desorganizados e desiguais.
Ele podia ouvir alguém se afastando em pânico, passos misturados com respirações ofegantes.
Seguindo as gotas de sangue, Tristan chegou à entrada do telhado.
Parou, os ouvidos aguçados.
Um bip rítmico, quase imperceptível.
Suas pupilas se contraíram.
Num piscar de olhos, ele se pressionou contra a parede ao lado da porta.
Uma explosão estrondosa— a porta metálica do telhado foi arrancada de suas dobradiças, batendo na parede oposta.
Poeira invadiu a escada enquanto Tristan protegia brevemente a cabeça, então saiu para o telhado.
As hélices rugiram acima—a um helicóptero de ataque levantava voo do heliponto rumo ao céu.
Tristan ficou ali calmamente, puxou uma pistola prateada da cintura e mirou no tanque de combustível auxiliar.
Boom. Chamas explodiram. O helicóptero virou uma bola de fogo gigante e caiu em um inferno ardente.
Em seguida, mais uma explosão. Deve ter sido o cara lá dentro, se explodindo. Sem dúvida, tudo isso estava ligado à mesma pessoa por trás do último incidente no estacionamento.
Tristan imediatamente tentou ligar para Megan. Nenhuma resposta. Isso fez seu rosto se fechar. Sem perder um segundo, ele se virou e correu de volta pelas escadas.
Ao mesmo tempo, a equipe de segurança do prédio entrou na escadaria – e ficou paralisada com a cena de destruição que encontraram.
O capitão da segurança avistou Tristan, com a expressão séria. "Sr. Reid, o que diabos aconteceu aqui?"
Tristan respondeu friamente: "Temos uma grave violação. Alguém acabou de realizar uma operação terrorista neste prédio. Chame a polícia – agora.” Ele passou apressado pelo segurança, descendo as escadas rapidamente.

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