Ao ouvir aquilo, um brilho rápido passou pelos olhos de Megan, ainda que, em seu íntimo, suspeitasse que Tristan pudesse estar apenas a testá-la. Curvou os lábios em um sorriso e apoiou-se contra seu peito firme e definido. “Você decide, Tristan.”
“Certo.”
Megan olhou para ele surpresa — não esperava uma concordância tão imediata.
Tristan estendeu a mão e acariciou suavemente seus cabelos macios e perfumados. “Você me culpa por ter retirado você da faculdade naquela época?”
Em sua vida passada, aquele homem a mimara em tudo, chegando a dar a vida por ela. Como poderia culpá-lo?
Se apenas não tivesse acreditado nas mentiras de Molly, pensando que Tristan era perverso e perigoso, não teria fugido do casamento, nem acabado presa.
A culpa era sua, por confiar nas pessoas erradas.
Renascida, faria seus inimigos pagarem — mas, acima de tudo, amaria aquele homem da maneira certa.
Ela tocou suavemente o nariz reto dele com a ponta do dedo pálido. “Se eu não tivesse fugido, você não precisaria ter feito isso. Fui precipitada em acreditar em mentiras. Não acontecerá de novo. De agora em diante, ficarei ao seu lado. Não vou deixá-lo.”
Tristan segurou sua mão com firmeza, a voz grave e carregada de seriedade: “Nunca me deixe, Megan. Se você me deixasse… eu morreria.”
Ouvindo a intensidade em seu tom, Megan ergueu a outra mão e cobriu-lhe a boca. “Calma, não vou a lugar nenhum. Mas vamos lidar com algo mais urgente — o frango, ou você realmente vai desmaiar de fome.”
Deu um sorriso doce e virou-se para testar a crocância da pele com uma pinça dourada.
Tristan ergueu a assadeira fumegante — Megan segurando-a firme com luvas térmicas — enquanto levavam o banquete para a mesa.
Megan vinha logo atrás, com fatias de limão nas mãos. Sentou-se, distribuiu os limões sobre a travessa e puxou os dedos dele, ainda avermelhados pelo calor, em direção aos próprios lábios. Um sopro fresco passou sobre suas juntas enquanto ela pressionava a palma dele contra sua face. “Pronto, o calor já foi.”
A risada de Tristan ecoou próximo a seu ouvido. “Esse frango está nos provocando. Hora de devorá-lo.”
Seus joelhos se tocaram sob a mesa enquanto se acomodavam nas cadeiras de veludo.
Ele arrancou uma coxa dourada e crocante e a aproximou de sua boca. O suco escorreu sobre seu polegar. “Abre bem, querida.”
Ela revidou, pegando um pedaço da pele do peito e encostando-o em seus lábios. “Vingança deliciosa.”
Com os dedos brilhantes de azeite e alecrim, alimentaram-se mutuamente — carne macia, pele crocante, risadas doces — até que na travessa restassem apenas ossos lustrosos sob a luz suave.
Tristan pegou um guardanapo e limpou com cuidado seus lábios. “Foi, sem dúvida, a melhor refeição da minha vida.”
Megan inclinou a cabeça, um sorriso maroto iluminando seu rosto. “Então quero uma recompensa.”
“Que tal irmos às compras amanhã? Soa bem?”
Mesmo que ainda não fosse liberdade plena, era um começo.
Megan emitiu um suave e alegre “uhum”.
Após a refeição, Tristan segurou sua mão enquanto passeavam pelos jardins da propriedade.
“O que é aquilo ali?”
Seguindo seu dedo indicador, um brilho apareceu nos olhos de Tristan. “Essa é a surpresa que comentei.”
“Quero ver!” Exclamou, puxando ansiosamente sua mão e conduzindo-o pelo gramado em direção a um canteiro de obras ao longe.
“Certifiquem-se de que os degraus fiquem lisos, e o corrimão bem lixado…” Um homem na casa dos sessenta anos dava ordens aos operários. Ao ouvir passos, virou-se — e paralisou, como se levasse um choque.
Inacreditável. Aquela encrenqueira realmente fizera as pazes com o jovem mestre. Ouvira de Dona Jones mais cedo, mas só agora acreditara.
Então era verdade.
Mas não conseguia evitar a desconfiança — seria apenas mais um dos dramas daquela rainha do teatro?
O Sr. Ford fez uma reverência respeitosa. “Jovem Mestre, Jovem Senhora.”
Ainda não estavam oficialmente casados, mas Tristan já ordenara — todos na casa deveriam tratar Megan como “Jovem Senhora”.
“Pode se levantar, Sr. Ford.”
O canto da boca do Sr. Ford contraiu-se. Aquela garota estava falando a língua dos humanos?


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